— Ах, Сокровище, только тебя и не хватало.

Моё испуганное выражение приводит его в восторг, и он широко улыбается, прежде чем ударить железным прутом по спине человека, которому он вырвал волосы. Тот кричит от боли, корчась на земле, и только тогда я замечаю огромные синяки, уже покрывающие его кожу.

— Эдди… так тебя зовут, верно?

Задавая вопрос, он прижимает подошву своего сапога к голове этого человека. Кости тихо потрескивают, и я хватаюсь за живот, чтобы не извергнуть всё, что в нём находится. Мои два недалёких телохранителя наблюдают за мной с нижней ступени лестницы, не упуская ни малейшей детали этого зрелища.

— Может быть, ты окажешься разговорчивее своих дружков-полотёров…

Экипаж громко смеётся, открыто насмехаясь над этим человеком. Его заострённые уши были обрезаны так, чтобы выглядеть человеческими, и кровь постепенно засыхает по мере того, как проходит время.

— Ветер нашептал мне, что ты готовил мятеж против меня…

Капитан улыбается во весь рот, и я начинаю различать ту искру безумия, о которой все говорят, в его взгляде. Ту самую искру, которая не остановит его в его отвратительном деле. Ту, от которой меня едва не лишает сознания выворачивающее желудок отвращение. Ту, что одновременно интригует меня, потому что она — это он, она — вся его сущность, его характер.

— Я не слышу твоего ответа!

Он начинает крутить ногой, и человек по имени Эдди скулит от боли, пытаясь дать ему то, что он хочет.

— Это… ах! Пра…

Кайкан подходит ближе, слегка наклоняется и ещё сильнее давит на голову человека, которая продолжает постепенно трескаться. Я стискиваю зубы — этот звук кажется мне невыносимым и раздражающим.

— Что?

Зловещая улыбка на его губах, когда он причиняет кому-то боль, вызывает у меня желание бежать без оглядки, однако я так парализована, что продолжаю смотреть, не в силах ничего изменить.

— Это правда!!!

Крик этого человека заставляет меня заплакать, и капитан поднимает взгляд на меня, прежде чем нанести ему новый удар, от которого я не выдерживаю.

Мои колени ударяются о палубу, и это его старпом приседает рядом, чтобы мягко помочь мне подняться. Ещё один удар и спина человека раскрывается, выпуская кровь. Одни моряки смакуют зрелище, другим совершенно безразлично, а третьи видят в этом предупреждение против всякого предательства. Когда он уже собирается нанести следующий удар, я сбегаю вниз по лестнице, чтобы встать перед ним и положить руку на запястье, сжимающее орудие убийства. Его полностью белые глаза наполняют меня таким холодом, что я начинаю дрожать, и он отбрасывает прут, чтобы крепко схватить меня за затылок. Моё лицо оказывается так близко к его, что я чувствую тот особый запах, который его отличает.