— Впечатляет, Сокровище. Рад, что заключил с тобой сделку.
С этими словами он растворяется в собственном тумане, чтобы присоединиться к своему старпому, которому отдаёт курс. И снова я ощущаю холод и невероятную усталость. Этот эльф становится всё более странным: каждый раз, когда он прикасается ко мне, я испытываю страх, но вся моя тревога исчезает уже через несколько мгновений.
— Капитан!!! Островок на горизонте!!!
Крик Пайки разрезает воздух и доносится даже до моих ушей, пока я пытаюсь вести разговор с Трикси. Этот ворон очень умён и иногда возвращается с ожерельями из драгоценных камней, когда мы причаливаем к городам. Стоя на балкончике каюты капитана, я наблюдаю, как длинный корабль продолжает двигаться к островку, возникшему перед нами. Пещера. Скала чёрная, словно когда-то извергшийся вулкан оставил поток лавы, который так и застыл.
— Ты любишь воровать украшения?
Птица каркает и начинает подпрыгивать, расправляя крылья.
— Хм, похоже, даже ты неисправима.
Она издаёт пронзительный звук, похожий на смех, от которого я закатываю глаза, прежде чем старпом подходит ко мне. Трикси перелетает ему на плечо, пока он скрещивает руки на груди. Как только он собирается заговорить, нас прерывают Пайки и Рейли, которые ссорятся на палубе.
— Нет, это я охраняю Красавицу, а ты гребёшь!
Удивлённо я приподнимаю брови, наблюдая, как они тянут друг друга за рукава, передавая туда-сюда весло возле места посадки в лодку.
— Почему это всегда ты должен охранять Красавицу?
Фенир сжимает переносицу, а я с трудом сдерживаю смех, прикусывая губы.
— Это я первым нашёл её в замке!
Аргумент Рейли ставит меня в неловкое положение. Я что, предмет спора, как будто они дети? Похоже на то.
— Это не причина, я умнее тебя, чтобы её охранять.
Пайки щурится, указывая на него пальцем, прежде чем снова вручить весло Рейли.
— Всеми океанами, за что нам такое наказание?
Вопрос старпома окончательно добивает меня, и я спускаюсь вниз, пытаясь провести как можно более ловкие переговоры. Капитан, стоящий рядом с Пендлом у штурвала, внимательно наблюдает за происходящим и, кажется, вот-вот схватит одного, чтобы ударить им другого. Когда я подхожу к ним, мне приходится уклониться от взмаха весла, прежде чем приблизиться снова.
— Господа… возможно, мы могли бы найти компромисс?
Пайки оглядывает меня с головы до ног, тогда как Рейли расплывается в глуповатой улыбке, готовый исполнить любое моё желание.
— У пиратов не бывает компромиссов, моя Красавица.
Довод Пайки, наполовину лысого, приводит меня в замешательство, потому что я уже не раз видела, как они заключают сделки.