— Стихи, — прошептал он, проведя кончиком пальца по строкам. Потом осторожно поднял чашку, вдыхая остатки аромата. — Белый чай Фаньдао, — произнёс он, — он для успокоения.

— Её служанка подтвердила, что принцесса часто пила его перед сном, — сообщил Лю Бинь.

Ци Цзинь Юэ огляделся, его взгляд зацепился за курильницу на полированной поверхности ночного столика.

— Этот запах… — пробормотал Ци, — нет, не отсюда… Везде и нигде…

К Ци приблизился Ли Лунчжэнь

— Это она сделала сама? — без обиняков спросил он.

— Нет, это то же самое, что с Шэнь Гоцинь. Запах вокруг тот же…

— Но она была в отчаянии! — возразил Ли.

— Я обыскал дом Цао, ничего не нашел и тоже был в отчаянии. Но не повесился же. Просто пошёл и напился… Я, конечно, не принцесса…

К ним подошёл Лю Бинь.

— По-твоему, это самоубийство? — обратился к нему Ли Лунчжэнь.

— Вовсе нет, — уверенно хмыкнул Лю, — как она забросила шелковый шарф на балку в чжан высотой? Тут без лестницы не обойтись. Ну и где в её покоях эта лестница? А думать, что она сама незаметно принесла её из сада, привязала шарф к перекладине, потом унесла лестницу обратно так, что никто ничего не заметил, вернулась и повесилась, хм, не чересчур ли? Тут охраны на каждом шагу столько, что и шагу не ступишь, чтобы на глаза никому не попасться.

— М-д-да…

Впрочем, на этот раз обстоятельства благоприятствовали расследованию. Одна из служанок при допросе Лю Биня вспомнила, как принцесса за несколько часов до смерти встречалась с Ван Мэй, своей дежурной фрейлиной. Ван Мэй, призванная для допроса, подтвердила это обстоятельство и добавила, что принцесса была с ней недолго, потом она спустилась в беседку у озера, где часто медитировал Хань Чжэньшань. Она застала его там и заговорила с ним. Полчаса спустя вернулась к себе, отослав её. Охрана в дверях видела, как она уходила. Принцесса осталась одна. После этого её никто живой не видел.

Приглашенный для беседы Хань Чжэньшань тоже с готовностью признал, что принцесса приходила к нему утром.

— Она была очень грустна и очень обижена, — тихо сказал он. — Как я понял, её очень расстроил поступок отца, приказавшего ей присутствовать в трауре на поминальной службе по принцу Ли Мину. Она считала, что он не должен был так поступать. Равно…— Хань Чжэньшань немного замялся, — равно её высочество принцесса Ицзюнь была обижена на её величество вдовствующую императрицу. Принцесса полагала, что та отнеслась невнимательно, даже безразлично к её чувствам. За время, прошедшее после поминальной службы, императрица ни разу не позвала её к себе, не попыталась утешить…