— Лучше не спрашивай, но я так вчера облажалась… — скривилась я, замечая, что недалеко от нас огромной кучей свалены камни разных форм и размеров. — Почему они здесь лежат?

— Мне кажется, у нового преподавателя и методы наших мучений новые, — поделилась девушка. — Правда, я пока не поняла, как он собирается это использовать.

— Как что? — встрял Ирек. — Это ж лучший способ концентрации. Наверняка будет закидывать нас ими, а мы — уворачиваться на бегу, пока с нежитью сражаемся.

Подслушивающие наш разговор адепты, в ужасе начали переглядываться, приняв слова развеселившегося орка за чистую монету, и тот просиял такой довольной улыбкой, что мы с присоединившимися парнями сами не сдержались.

— Вы сейчас описали нашу тренировку со старшекурсниками, — послышалось от преподавателя, подошедшего совсем неслышно. — Но для вас я приготовил кое-что другое, не менее интересное.

То, как все побледнели, не укрылось от магистра ди Эрнера, и он позволил себе усмешку, преобразившую его лицо так, что некоторые девчонки с трудом подавили томный вздох, а у Рокси аж зрачок сделался по-кошачьи узким.

— Камни можно использовать не только, как оружие, — сказал он, мгновенно перестав улыбаться. — Выдохните уже и постройтесь — они вас не съедят.

Даже после этого заявления расслабляться никто не торопился, однако ослушаться тоже не посмели, и в скором времени перед каждым материализовалось по небольшой горке булыжников.

— Маг — в первую очередь тот, кто умеет владеть собой, а уже в последнюю очередь своими силами, — говорил мужчина, пока ни на кого не глядя, водружал камни друг на друга так, чтобы самые маленькие держали большие, и в этом не было никакой магии. Просто балансировка. — И пока вы не научитесь спокойствию и терпению, вас не допустят до серьёзных заданий и не позволят использовать магию в полной мере.

— Зачем нам всё это? — выкрикнул уже хорошо знакомый адепт Адьяри, и его поддержало несколько приятелей.

— А я не говорил? Отныне все маги — неважно иномиряне или нет, будут носить сдерживающие браслеты.

Интересно, кто ввёл эту меру? Наверняка это как-то связано с последними событиями, но что всё-таки на уме у императора? Что творится с этим престарелым ящером?

Как бы там ни было, но новость вызвала негодование в массах.

— Какого шшарта? Мы не псы, как эти, — кивок на нас и такой злобный взгляд, что кровь должна остыть в жилах, но вместо этого только неприятные мурашки пробежали по коже.

Магистр на такой протест только послал ещё более мрачный взгляд на парня, и тот вдруг начал задыхаться, когда преподаватель подошёл чуть ближе.