Утерянный паззл воспоминания, которое я никак не могла отыскать, внезапно соткался перед внутренним взором, и я снова очутилась в круге из пламени, задыхаясь от скорой смерти. Но на сей раз я видела своего убийцу. Видела его лицо, его горящие цветом кровавого заката глаза, и этот взгляд, смотрящий прямо в душу, сейчас вновь проникал в глубины моего сознания, парализуя его полностью.
И эта правда была опустошающей.
Вот почему он никогда не показывал своего лица.
Вот почему появлялся только тогда, когда дракон уходил.
Вот почему я видела только тень в ту ночь, когда слышала их голоса…
Вот почему я не могла больше противостоять силе принца — я просто любила его иную личность, не догадываясь, что они едины!
Что ж, ты и правда знала все ответы заранее, Лина.
Знала, так почему продолжала быть такой непробиваемо-глупой?
«Не позволяй никому подчинить твоё сердце, потому что тот, кто его получит, завладеет и твоей магией», — сказал мне тогда Привратник, а я не прислушалась.
— Волчонок? — позвали меня, но я просто отрешённо смотрела вверх, ничего не слыша, не видя и не реагируя на его голос. — Лина?… Шаррт!
Я почувствовала, как он надёжно укутал меня в покрывало и бережно взял на руки, перенося куда-то — было всё равно куда, лишь бы не ощущать больше этих прикосновений, лишь бы не знать, что меня трогал убийца.
И вскоре меня отпустили, будто услышав эту молчаливую мольбу.
— И чего ты добился? — Никогда не слышала, чтобы ард Ридмер был на кого-то так зол, но в его голосе слышалась неслабая угроза. — Хочешь сломать ей психику?
— Просто сделай что-нибудь! — А вот в его голосе сквозило почти натуральное отчаяние, и я бы даже поверила, не случись весь этот кошмар ещё пару минут назад.
— Тебе лучше убраться. Она вряд ли захочет с тобой разговаривать или просто видеть рядом, — немного успокоился мужчина, с осторожностью подходя ко мне.
Какое-то время тёмная фигура ещё простояла рядом, но по моему, всё ещё отсутствующему взгляду Шакал понял, что пока он здесь, лучше мне не станет, и испарился.
— Лина, он ушёл, — сообщил ард, явно не до конца уверенный в моей адекватности.
Я всё же сфокусировала внимание на уставшем блондине, приняла сидячее положение и, игнорируя стакан с подозрительного цвета жидкостью, протянутый мне, задала вопрос, который просто обязана была задать ещё давно.
— У него ведь раздвоение личности, так?
— Скажу тебе гораздо больше, — вздохнул дракон. — Они оба даже не подозревают об этом.
Но как это возможно?
16
В тихой обстановке лазарета было слышно, как звенит тишина, но она казалась благословением после прошедшей бури, и мы с ардом Ридмером оба некоторое время просто молча наслаждались ей, прежде чем начать этот разговор.