— Я видел людей с самыми разными цветами кожи. Естественно, и негров. Кстати странно, что здесь о них слыхом не слыхивали. Впрочем, среди орков и маленького народца человек с цветной кожей не должен вызывать удивления. Кстати, дети от смешенных браков получаются приятных нейтральных цветов, если тебя это интересует. Никаких полосочек или клеточек.

— А почему это меня должно интересовать? — удивился вор.

— Потому что твоя подруга уже интересовалась подобной проблемой. Если тебя не пугает повышенное количество пигментных пятен, то бишь веснушек, на физиономиях наследников, беспокоиться нечего.

— Док, — укоризненно сказал Квазимодо, — что за чушь вы обсуждали с Теа? О наследниках я еще не помышляю, но при чем тут веснушки? Теа в толпе совершенно не отличается от людей. Не то что я, полумордый. Если боги подарят мне детей, единственное, что меня волнует, — пусть у малышей будет два глаза и полный комплект зубов.

— Насчет этого можешь не волноваться, — засмеялся доктор.

— Я не волнуюсь. Пока семья кажется мне совершенно недоступной роскошью.

— Волноваться тебе действительно не стоит. Теа — весьма разумная и предусмотрительная дама. Если она решила — у вас все будет. Не отвертишься.

Квазимодо ухмыльнулся:

— Не пугайте, док.

— Не пугаю. Завидую.

Вор посмотрел на хозяина кабинета:

— Вас не затруднит налить мне немного конь-яка?

— С удовольствием. Я думал, ты окончательно вернулся к своей трезвой и, без сомнения, правильной жизни.

— Док, я хочу выпить, потому что не уверен, что вы мне еще нальете после того, что я скажу. Вполне может быть, что вы меня проклянете или вознамеритесь вышибить последние мозги. Есть некоторые вещи, которые лишают покоя навсегда.

— Звучит жутковато. И интригующе. Выпьем.

Они глотнули коньяка. Квазимодо вытер заслезившийся глаз.

— Говорить?

— Что ты кокетничаешь? Я здесь сижу уже десять лет. А до этого шлялся по этой дикой стране, как заблудившийся Вечный Жид. Не думаю, что ты можешь открыть нечто, что меня всерьез расстроит.

— Док, я показал крючок, но заглатываете вы его сами. — Вор помолчал и, терзаемый сомнениями, прошептал: — Мне кажется, дорога возможна в оба конца.

Доктор посидел неподвижно, потом ухватился за графин. Звякнуло стекло о стакан.

— Я правильно понял? — хрипло прошептал Дуллитл.

— Не знаю, — пробормотал Квазимодо. — Мне так кажется. Я уверен, что леди Катрин пришла к нам откуда-то издалека — и ушла обратно. Ушла сознательно и подготовленно.

— Насколько ты уверен?

— На восемьдесят процентов.

— Ученый ты парень. А я столько времени даром потерял. — Доктор скрипнул зубами.