— Это последнее, что я хочу слышать от прорицателя в такой ситуации. — Вся фраза от и до полнилась едким сарказмом. — Но раз ты настаиваешь…

Связаться с капитаном Роем оказалось делом нескольких секунд, а после, сделав крюк по лагерю, колдуны заглянули на самопальный «пункт связи», который организовали внутри «главной» машины — первого борта, ранее перевозившего капитана, колдунов и офицеров.

— Нам нужна связь с орбитой, офицер. Хоть какая-то. — Бросил Гиар связисту. — Открытый канал, командная частота флота. Код — «Благодатное Очищение».

Связист не стал задавать более никаких вопросов, кивнув и склонившись над изученным вдоль и поперёк оборудованием. Потянулись минуты: несмотря на кажущуюся простоту процедуры, установить связь с поверхности планеты, имея «за душой» только россыпь антигравов и ничего более, было делом небыстрым.

— Ну, что там? — Гиар не выдержал первым. Бесплодные попытки связаться с флотом начали раздражать его уже на пятом повторении, а вся ситуация отнюдь не способствовало терпению.

— Господа… — Связист обернулся, сглотнув. — Сигнал есть, код — рабочий, его приняли и обеспечили подключение. Но нас игнорируют. И… вам лучше послушать самим.

Пара движений — и включилась громкая связь. Из динамика лилась ровная, лишённая эмоций речь офицера связи откуда-то с орбиты, перемежаемая шипением редких помех.

«… повторяем для всех наземных подразделений. Операция „Предотвращение“ — зелёный свет. Отход от целей в радиусе пяти километров от центральной точки квадрата „Ачарта-Сердце“ завершить в течение тридцати минут. В бой с вооружёнными силами Федерации первыми не вступать, соблюдать временный нейтралитет. Распространить информацию среди всех подразделений, особенное внимание — командам ПКО и ПВО. Ожидайте вхождения в атмосферу ударных сил флота. Повторяем…».

— И ещё это… — Связист хладнокровно, ощущая на себе взгляды стремительно бледнеющих колдунов, включил следующую запись.

«… командам „Чарли“ и „Арис“ — отступление. Необходимости в получении маркеров для удара больше нет. Повторяю, „Чарли“ и „Арис“ — отступление. В бой с силами Федерации первыми не вступать! Повторяю…».

— Продолжай попытки установления связи. — Тихо, но отчётливо произнёс Гиар спустя несколько секунд натянутого, напряжённого молчания. — Сергон. Ты тоже считаешь?..

— Да. Эти идиоты сговорились с командованием Федерации… и, по всей видимости, в роли общего врага у них Единение. Не удивлюсь, если вся эта масса пустоты, исходящей от машин — это дроиды, техника и прочие системы, которые Единение себе переподчинило. Это многое объясняет…