Слова, горькие и бесполезные, повисли в воздухе. Жилистый солдат лишь хмыкнул, похлопав по корпусу своей пусковой установки — простой, тупой и надёжной железяки, физически предать неспособной.

— Выходит, имперцы или ещё какие-то черти оказались умнее нас, раз сумели не просто дроидов, а военных юнитов под себя подмять, да? — Проворчал Дор’Фор’Гунн, не сводя глаз с «Угнетателя». Шагоход замер на перекрёстке, и о том, что он функционирует, напоминали лишь безостановочно сканирующие окружающее пространство сенсоры.

Он пока не атаковал их позиции, и разборки с передовой группой цийенийцев оставил «Авангардам», но само его присутствие было достаточно красноречивым: ему тут что-то было нужно.

Внезапно «Угнетатель» дрогнул. Все двенадцать малых орудийных башен разом развернулись в одном направлении — туда, где из-за груды обломков, волоча за собой искорёженный манипулятор, выполз подбитый «Авангард». И он тоже застыл, развернувшись к «Угнетателю» так, словно обе эти машины вот-вот начнут перестрелку, финал которой для всех был уже очевиден.

Но этого не случилось.

«Угнетатель» издал короткий модулированный звук — серию щелчков и писков. Ничего подобного Молек прежде не слышал, хоть и считался на потоке одним из лучших технарей.

И это были не просто звуки, потому как повреждённый «Авангард» в ответ тоже что-то пропищал, и, словно получив приказ, развернулся и пополз прочь, вглубь разрушенной жилой башни, начисто игнорируя при этом укрывшихся людей.

«Угнетатель» же вновь обрёл неподвижность статуи, продолжая своё молчаливое дежурство.

— Видал? — Прошептал жилистый солдат, в голосе которого сквозь усталось и показной задор прорвался ужас. — Они же общаются так, да? Координируются…

— Это… — Курсант мотнул головой, пытаясь подобрать увиденному какое-то рациональное объяснение.

Передача информации посредством «цифровой трели» не была для машин чем-то новым и все сорок тысяч лет назад. Это был один из тех методов сообщения, отказываться от которых было попросту глупо: динамики и аудиосенсоры всё равно присутствовали в абсолютном большинстве дроидов и систем, потому как именно словами разумным было комфортнее всего общаться с дроидами.

И хоть шириной такой канал передачи данных не отличался, свои плюсы у него были.

Вот только использовался он совсем не так. Не для коммуникации машины с машиной, а при техобслуживании или тогда, когда нужно было в условиях помех или отсутствующей связи передать некую команду одному устройству или множеству их.

И низкоуровневые протоколы, которые внедряли в дроидов и прочие машинные системы на самом низком уровне, подразумевали именно это. Они сознательно были ограничены на вывод, и на ввод принимали совсем небольшой перечень команд.