— Или они притаились на периферии системы и ждут, пока в капкан залезет как можно больше дичи. Это машины, их нельзя недооценивать. Но… — Сергон зажмурился, шумно выдохнув. — … но ты прав в том, что мы не можем просто запросить помощь и ждать.

Гиар повернул голову, поймав взгляд капитана крейсера. Кивнул ему, и тот, моментально всё поняв, начал раздавать приказания.

Капитан крейсера, матёрый цийенийец с с пёстрым оперением, с годами начавшим сереть, отдал серию отрывистых команд. «Молот Праведности» на миг затих, а после привычный гул сменился нарастающей дрожью, распространяющейся по силовому каркасу.

Военный корабль начал ускоряться, взяв курс и начав сложный манёвр, призванный вынести его к полюсу планеты по достаточно быстрой и, что важнее, слабо предсказуемой траектории.

Сергон, Джоал’Тиан и Тицианна заняли свои места на постаменте, установив посохи в выплавленные их же силами пазы. Разумы и воля колдунов вновь стали частями единого целого, и сотни и сотни щупов Эфира раскинулись во все стороны, простираясь за сотни и тысячи километров за пределами бронированных бортов.

Эфир вокруг корабля продолжал буйствовать, но объединённых сил четвёрки пока хватало для того, чтобы вычленять в этом хаосе малейшие аномалии.

Этому способствовало также и то, что приближающаяся громада Перибульда выступала отличным «эталоном», в котором переплелись как растекающаяся по поверхности «машинная» пустота, ужаснувшая команду колдунов ранее, так и буйство потока Эфира, пронзающего полюс планеты и выходящего с другой её стороны.

Именно там, в месте наивысшей концентрации не-материи, нужно было установить маяк. Но прежде требовалось добраться до нужного места, и по пути не угодить в ловушку, расставленную коварным «пауком».

Прежде, чем произошло хоть что-то, прошло несколько часов, на протяжении которых вся четвёрка делала всё от них зависящее для своевременного обнаружения и предотвращения угрозы. Но приближалась планета, утекало время, таяли силы, а корабль Единения всё ещё находился достаточно далеко для того, чтобы его нельзя было вот так, сходу, обнаружить.

— Ничего. — Произнёс Джоал’Тиан, первым разорвав давящую тишину. — Они точно скрываются у орбиты, там, где их сложнее всего обнаружить.

— А идиоты из рейдерского флота упорно игнорируют наши приказы. — Гиар поморщился. Судьба командиров, взявших власть после потери флагмана группировки, уже была предрешена… но здесь и сейчас это никак не могло им помочь. — Зоркий, что скажешь?

— Они наблюдают за нами. Откуда конкретно — понять сложно. — Коротко ответил «провидец». — Но для них и правда разумнее всего скрываться вблизи планеты. Особенно если Единение здесь располагает крайне малыми силами…