И в тот момент, под взглядом его стальных глаз, весь страх и вся обида отступили, смытые внезапным ясным чувством — вызовом.

Я могла бы согласиться сразу, мне хотелось попробовать! Но меня взбесило, что теперь из-за отца Дэррона мое положение стало еще сложнее. Лорд Рэйвен-старший хотел наказать сына, а под раздачу попала и я. Да и моему напарнику не было до меня дела, он даже не знал, почему мне так важно сдать экзамен. Ворон просто боялся потерять наследство и титул.

Нет уж, ваше темнейшество! Вам придется меня уговорить.

— Я подумаю, — мой голос прозвучал тверже, чем я ожидала.

* * *

Повернув за угол, ведущий к женскому крылу общежития, я чуть не столкнулась нос к носу с Кэлом. Он стоял, прислонившись к стене, словно кого-то ждал. Увидев меня, он выпрямился, и на его лице мелькнуло сложное выражение — не то вина, не то досада.

— Вивиан, — он сделал шаг ко мне. — Я тебя вчера искал. Ты куда пропала?

Его голос звучал мягко, заботливо, в том самом тоне, от которого у меня раньше подкашивались ноги. Сейчас он действовал на меня как красная тряпка на быка. Неужели Кэл всерьез думает, что можно сделать вид, будто ничего не произошло? Будто он не улыбался другой девушке и не махал мне рукой, как случайной знакомой.

Я попыталась пройти мимо, не отвечая, но он схватил меня за локоть.

— Послушай, насчет Эмиры… это не то, что ты подумала. Мы просто…

— Тебе не нужно ничего объяснять, Кэл, — я попыталась вырвать руку, голос прозвучал сдавленно. — У нас с тобой нет никаких обязательств. Ты свободен общаться с кем угодно. Как, впрочем, и я.

Его лицо вытянулось:

— В каком смысле?

— Мне нужно заниматься, — резко оборвала я его, — отпусти.

— Может, хотя бы объяснишь, что я такого сделал?

Я чуть не поперхнулась от такой наглости. Стояла, хватая ртом воздух, пока Кэл продолжал:

— Да, я беседовал со своей напарницей, — медленно проговорил он, объясняя мне, словно ребенку. — Как поступают все, кого распределяют в дуэт. Чем больше мы общаемся, тем проще нашим потокам стабилизироваться. Это же очевидно!

— Ты сказал, что не пойдешь на праздник! Что будешь тренироваться! Ты меня обманул! — Хотелось вцепиться зубами в его ладонь на моем плече.

— Ядействительно провел два часа на арене, а потом ребята уговорили меня пойти отмечать!

— Ребята? — Я сузила глаза.

— Да, Вивиан, — вздохнул он. — Я зашел к тебе, но было закрыто. Пошел искать в главный зал, но среди бытовиков тебя не было. Кстати говоря, ты тоже не собиралась идти, — он сложил руки на груди. — Так что еще вопрос, кто кому сказал неправду.

Я с удивлением осознала, что мне нечего возразить.