— Нет, нет! Что ты! Что ты! — ахнула Маруся. — Оставайся, Сережа. Мы всегда приглашаем папиных и маминых знакомых или друзей. Но, к сожалению, никто не приходит. Поэтому всегда вдвоем. Это хорошо, если кто-то еще помянет маму с нами.

— Да, — кивнул я. — Давайте помянем.

Я сделал заказ официанту и повернулся к Марусе и Саше.

— И вот еще такой маленький нюанс. Но важный.

Вытащив из кармана два пухлых свертка, я положил один перед Марусей, другой — перед Сашей.

— Это вам.

— Что это? — нахмурился Саша, развернул сверток и заглянул внутрь. Глаза его полезли на лоб при виде толстой пачки. — Деньги?

Маруся тоже заглянула в конверт.

— Что это за деньги?

— Это из последнего гранта, который Сергей Николаевич получал вместе со мной. Я посчитал, что его долю лучше разделить между детьми, а не отдавать вдове. Думаю, он сам бы этого хотел. Тем более мы с Марусей уже видели, что собой представляет эта вдова.

Я посмотрел на дочь, и она кивнула, задумчиво прикусив губу.

— Вот так я решил поступить. Но, если вы против, могу отдать все Ирине Павловне.

— Ни в коем случае! — категорическим голосом сказала Маруся и полюбопытствовала, не выдержала: — А сколько здесь? Там же много?

— Примерно по два миллиона с чем-то, — сказал я.

— Нифига себе! — присвистнул Сашка.

— Сашка, не свисти, — сделала ему строгое замечание Маруся, — денег не будет. — И хихикнула явно при мысли о нелепости ситуации, но тут же осеклась, вспомнив печальный повод нашей встречи.

Подошел официант и принес мой заказ: салатик, минеральную воду и на второе жаркое по-деревенски.

— Ну что, давайте, — сказал я и поднял стакан.

Саша опять бросил на меня косой взгляд, ему явно не нравилось, что я начинаю рулить за столом. Они с Марусей пили красное сухое вино.

— А ты вино почему не пьешь? — спросил он.

— Мне сегодня еще в аспирантуру нужно заглянуть, — пояснил я. — Не хочу, чтобы от меня спиртным пахло.

А сам подумал, что какая разница, что пить на поминках — спиртное, не спиртное. Здесь же главное — воспоминание.

Мы сидели, ели, немного выпивали, Маруська с Сашкой — вино, а я — минеральную воду. Маруська начала рассказывать про Беллу. Я еле-еле удержался — в глазах защипало.

— Жаль, что она так рано умерла, — вздохнул Сашка. — А потом и отец. Считай, следом.

Он печально вздохнул, залпом выпил вино, которое до этого только пригубил пару раз, и сказал:

— После смерти матери отец изменился. Сильно. А когда появилась эта крыса Ирина — совсем как чужой стал. Мы с ним разругались сильно. Я ему наговорил… всякого… и больше не хотел видеть… а потом он вдруг взял и умер. А я даже не успел помириться. Не успел сказать, как его люблю. Как он для меня дорог…