- А они побоялись вас. Сегодня по полочкам разобрали, а завтра что? Страшные вы люди!.. Так, что там со столицей?
- Я не имела в виду, что ехать надо. Начинать с нее. Точно!.. Вот она!.. - мысль вышла на передний план. - Книжечка! "Краткая арифметика для детей", которую нам показала наша мадам. Ты бы своему ребенку в каком возрасте подарила такую познавательную брошюрку?
- Ого! Ну и вопросики у тебя... Я так-то не сильна в воспитании малолетних потомков. Вот если бы меня про этапы обновления базы данных спросила...
- Вот и я говорю, что в то время, куда я могу перейти (а Вере около трёх там), рановато по возрасту, тем более девочке. Издание штучное, наверняка, можно проследить жизненный путь экземпляров от типографии до приобретения господином Генрихом...
- С дуба рухнула! - с Витьки от чего-то слетело вдруг сонное состояние, она аж подскочила на ноги. - Это ты сколько лет там торчать будешь, пока он ребенку пособие по математике купит? А если ей в десять лет только оно светит? Ты там семь лет жить собралась?
- Да смотри. Год издания 1844, так?
- Ну.
- За двадцать с лишним лет, что может произойти с редкой книгой?
- Что? - мозг Виталины, вероятно, заснул, обычно она сразу всё схватывает.
- Явно она не лежит в библиотеке или на прилавке магазина. Она куплена и хранится у кого-то дома. То есть принадлежит кому-то. Причем даже если не самому Генриху, а он мог достать ее для других детей, то в его сравнительно доступном круге общения, ибо, если такую вещь дарить, то значимым людям, а не просто первому встречному или знакомому булочнику.
- А.. - немой вопрос застыл на губах Витьки, смотрю на нее с ожиданием, но она не решается, мотнула головой, отмахиваясь от продолжения.
- И раз работы пока нет...
Зацепка есть. Можно попробовать.
- Но тебе нужно ещё какое-то специфическое место. Не до московской же типографии в самом деле пилить...
- Любое место, связанное непосредственно с книгами, думаю, подойдёт.
"Сурок" выскочил на следующий день в полдень. Под грустным и тревожным взглядом Виталины, открыла дверь с коротким перезвоном музыки ветра в букинистический магазин, и внутри он оказался мелочной лавкой Ивана Андреевича.
- Вася, куда запропастилась? - недовольно звучало откуда-то из-за прилавка от дальней стены. - Рассыпалось тут.
Моё имя... Но требуется усилие, чтобы признать в себеэту Василину, которая не занимается финансовым анализом, разработкой стратегий, оптимизацией операционных расходов, а отправленная на заработки в уездный город из крестьянской семьи вторая дочь. Отданная в услужение Ивану Андреевичу в его лавку через какого-то нервного господина, который вывозил из деревеньки сразу нескольких детей: кого подмастерьем, кого в помощь по хозяйственным делам.