Размышления пришлось вскоре прервать. Мы подъезжали к дому Фридриха Немриха.
Во владении Немриха находилось небольшое поместье, доходность которого явно не радовала хозяина. Главный дом местами терпел пренебрежительное к себе отношение: сколы, потёртости, выделяющийся на общем фоне грубый местечковый ремонт, который и не пытался никто замаскировать.
Внутри дела обстояли несколько лучше, хотя, разумеется, несравнимо с интерьерными видами имения Ростовцевых. Земля и небо.
Сухонький старичок с закрученными усами и в форменной ливрее проводил до гостиной, выдавая заготовку о том, что о нас доложат немедля.
Мужчины остались стоять, мне предложили разместиться на узком диванчике неподалеку и в полной зоне видимости и контроля.
Чтобы там не говорили меж собой о бабских сплетнях и россказнях мужчины, да только в незнакомой обстановке подобрались, готовые броситься спасать увязавшуюся за ними девицу от всякой напасти.
Фридрих не заставил долго себя ждать. Вальяжно прошествовал от дверей, обменявшись короткими приветствиями и знакомством, пригласил устроиться в креслах. Сходство с братом ощущалось самое непосредственное, разве что отсутствовал какой-то деловой налет, свойственный людям торговой профессии. Единственное, к чему можно было придраться, - это болезненная усталость на лице, застывшая в морщинках, в опущенных уголках губ, в тенях под глазами.
- Чем обязан, господа? - голос звучал немного резковато, с хорошо слышимым иностранным акцентом.
- Знакомы ли вы с титулярным советником Фёдоровым?
- Были как-то представлены друг другу, - невозмутимо отозвался Фридрих. - Слышал, что сыскная полиция расследует дело о пропаже его дочери.
- Совершенно верно.
- Уж не подозреваете ли вы меня, господа? - усмехнулся Немрих невесело.
- Не имеем пока оснований. Однако, хотели бы прояснить некоторые сведения. Намедни через поверенное лицо Федоров нанял подводу, через Прокофьева наняли девицу...
- Зря вы проделали такой путь, Ваше Сиятельство. Дел с Фёдоровым никаких не имею.
В коридорах послышался нарастающий гул, окрики, топот. В дверях очутилась маленькая девочка, лицо заплаканное, волосы распушились, на юбке ниже колен виднелись зелено-серые разводы. Пару секунд не хватило девице, что влетела следом, перехватить ребенка до входа.
- Уведи, - махнув рукой, с раздражением приказал немец.
Глава 17
Девочку тут же подхватили на руки. Без сопротивления она дала себя унести. Кажется, наше присутствие здорово напугало ее. Возможно, ещё больше, чем было до этого момента.
Пропустить эмоции на лице Фридриха никто даже не подумал. В одном синхронном движении гости обернулись к хозяину.