Незатейливый арт к главе:
Глава 44
- Представляю. Отчего же не представить, когда совершенно случайно видела, как это устройство, как вы выразились, выпадало из рук. Несколько минут подряд, в тщательно подготовленное место для падения.
Надо же, как сложилось-то удачно. Всё-то она видела. Просто мадам гроссмейстер. Что делать, когда вам ставят шах и мат? В угол загоняют. Классики поговаривают, что затравленный и прижатый к стене кот превращается в тигра.
Выйдет из меня, интересно знать, тигрица? Или тут стена недостаточно твердая?
- Оно, конечно, могло вам так показаться. Знаете же, что не все кажется таковым, как есть в действительности. Мадам Ливингсон, если мы выяснили этот момент, то могли бы мы покинуть ваше почтенное общество?
Мадам задумалась, глядя в наши кристально честные глаза. В мои, разумеется. У Антипа и без того вид был ангельский. Если не принимать во внимание наши потрепанные одежды, кровоточащие местами раны, ссадины. В целом, очень сомнительную наружность.
- Я не могу вас отпустить, - прямо, без всяких расшаркиваний после непродолжительных раздумий заявила она. - Вы судя по всему не просто так выбрали местом своего приключения окна моего приюта. Что вы хотели? Что вам нужно?
- Вы не можете нас задерживать...
- Послушайте, - перебила она. - Вы не представились. Впрочем, вам же лучше, что вы останетесь для меня незнакомцем. У меня есть предложение для вас. Вы сейчас поднимаетесь с этого места и покидаете мой приют. Один, но не с пустыми руками, - она положила на стол несколько кредиток. В наше бы время тут должен был быть хотя бы конверт для поддержания некой тайны. Здесь же все ясно. По цвету государственных билетов. Не меньше пяти канареек оторвала на мое согласие от своей приютской казны мадам Ливингсон. Пять рублей. Приличные в принципе деньги.
- А мальчик?
- А этот замечательный юноша найдет в моём приюте пристанище, гораздо лучшее, чем он имел до сего времени.
- Ясно. Как сложится его судьба в дальнейшем? Не до старости же вы опекаете своих воспитанников.
- Боюсь, при нашем шапочном знакомстве вам не следует этим интересоваться. Ни к чему вам. Важно, что они не становятся пьяницами, жизнь которых заканчивается в грязной и вонючей канаве после адских дней в поле или в чьем-нибудь услужении.
- Было бы невежливо отказаться от такого щедрого предложения, - начала я, и ее плечи начали расслабляться, а на лице отобразилось что-то среднее между презрением и торжеством.
"Как все просто и предсказуемо! Стоит поманить звонкой монетой и даже апостолы отказываются от своего Бога, что уж говорить о человеке," - говорили ее глаза.