«Ну или пауки», — меланхолично посмотрел я вниз.

Я бы, если честно, круглосуточно отмокал в собственном бассейне, лежал в шезлонге у бассейна, ел что-нибудь вкусное около бассейна и иногда ходил в спальню для чего-нибудь приятного — например, чтобы поспать часов по двенадцать в день. Но никак не сидел бы на ветке, стараясь не принюхиваться к собственной одежде.

У меня был задуман высокодоходный и легальный концертный бизнес! Да я даже успел провести первые гастроли — Томми, мой подручный, нашел запись с какой-то кантри звездой и сказал, что тут это будет актуальней всяких Джастинов Биберов. Так и вышло — мы продали билеты на десять концертов, по пять в день, и пусть я возненавидел кантри всей душой — но пересчитывал деньги на мягком кресле, в тепле и приятной обстановке. И денег этих хватало на аренду домика с бассейном вместе со всеми сопутствующими приятностями!

Но нет. Угораздило меня посмотреть на «свои» кварталы талантом с высоты — и я схватился за голову. Настолько там все было убого — что хоть сноси все и выстраивай заново. Сносить было нельзя — земля и здания принадлежали городу. Только чинить хибары, приведенные жильцами в унылое состояние, латать дороги, восстанавливать коммуникации и нанимать патрульных, чтобы усилия по ремонту не уничтожили в первый же день, инструмент не украли, а рабочих не ограбили.

Собственно, патрульных надо было нанимать в первую очередь — это понимание пришло после того, как местные разбили технику дорожных рабочих.

Казалось бы, на месте жителей — только радоваться переменам, но…

«Вы же повысите аренду», — отметил Томми, когда я ругался, не понимая происходящего. — «А у них денег нет».

В общем-то, желание привести район в порядок, чтобы туда потянулись приличные люди — это и было целью. С другой стороны, местным предлагали работу на той же стройке и ремонтах, чтобы этими самыми приличными людьми стать — но почему-то шли единицы.

«Да чего им еще надо?» — возмущался я.

«Как что? Талоны на еду и ничего не делать», — пожал плечами консультант по всем возможным вопросам.

Зачем городу столько нищеты и бездельников тоже стало понятно в ходе короткой беседы — дешевая рабочая сила и ресурс авантюристов, которые пойдут в Лес по собственной воле. Потому что человек с хорошей работой и налаженным бытом вряд ли станет рисковать.

«Да бросьте вы это дело! Давайте я вам быстро поменяю эту головную боль на трехкомнатные апартаменты в центральном уровне под горой!».

Менять пятнадцать кварталов с домами на квартиру с тремя спальнями — в голове не укладывалось. Поэтому я упрямился и тратил премиальные. Потом тратил то, что получил с концертов. Потом, выгребя всю заначку и грязно ругаясь, в первый раз пошел на поиск в Лес.