Информацию из них выбивали жёстко.
Дядя Костя подошёл ближе, встал между стульями. Голос его стал деловым:
— С возвращением, господа. А теперь повторите то, что рассказали мне. Не стесняйтесь.
Бывшие охранники долго молчали, опустив головы. Наконец, тот, что с разбитым носом — поднял голову.
— Мы… — голос хриплый, едва слышный. — Мы не думали, что…
Я шагнул вперёд, остановившись в паре метров от стульев. Свет лампы резал глаза. Тени прыгали по стенам. Запах пота и крови стал сильнее.
— Мы… мы не специально искали тайник…
Он сглотнул, поморщился. Говорить было явно больно.
— Просто осматривали дачу, искали укромные места. Думали найти какое-нибудь ценное старьё, антиквариат…
Его голос дрожал. Страх был очевиден.
— Дачу ведь конфисковали, владельцы собирались быстро. Вот мы и подумали, что наверняка они не всё забрали. Думали, найдём какое-нибудь приличное старьё для антикварной лавки…
Он замолчал, опустил голову. Дядя Костя терпеливо ждал, скрестив руки на груди.
Пленник продолжил:
— Но когда нашли тайник… Там был настоящий клад! Мы не ожидали такого и… даже растерялись поначалу. Но забрали всё, что там было…
Второй — с заплывшим глазом — вдруг вмешался:
— Мы имели право! Это клад! Кто нашёл клад, тот и вправе им распоряжаться!
Дядя Костя повернул к нему голову. Улыбка не сошла с его лица, но глаза стали ещё холоднее:
— Вправе? Интересная трактовка закона, Виктор Сергеевич. Раз уж на то пошло, то украли вы из конфискованного в пользу империи имущества. А это ещё более тяжкое преступление, чем воровство у простых смертных.
Виктор сник. Упрямство испарилось мгновенно. Дядя Костя усмехнулся и повернулся ко мне:
— Эти гении сначала пытались сдать ценности в обычные ломбарды. Они даже не поняли, что нашли. Там, конечно, артефакты не взяли. Нет экспертизы для такого уровня. Ломбарды работают с обычными вещами — часы, серебро, бытовая техника. А тут камни высшего порядка, работа мастеров…
Авторитет прошёлся вдоль стульев:
— Метались они по городу недели две. Пока наконец не догадались найти ювелира с лицензией артефактора. Мастер Семёнов на Садовой улице. Хороший специалист, знает толк в камнях. К нему они и принесли брошь — ту самую, с рубином. Именно у этого мастера я и приобрёл её.
Я кивнул. Что ж, сработали они относительно быстро, надо отдать должное.
— К счастью для вас, Александр Васильевич, эти идиоты оказались не совсем уж законченными, — усмехнулся авторитет. — Всё же поняли, что такие вещи нельзя сбывать скопом. Слишком подозрительно, привлечёт внимание.
Виктор кивнул, подтверждая: