Громов молчал. Он просто смотрел на меня, но я видел, как рушится его мир, построенный на уставах и приказах.

— Подумайте о своей карьере, полковник, — добавил я. — У вас ровно минута, чтобы прекратить огонь и дать нам коридор для выхода из пригорода. Время пошло.

Я не стал ждать ответа и оборвал связь.

На мостике повисла тишина. Все смотрели на меня. Ди-Ди с восхищением. Лекса с неодобрением, но и с толикой уважения. Кармилла с откровенным наслаждением.

— Шантаж, манипуляции, игра на публику… — протянула она. — Волк, дорогой, я влюбляюсь в тебя снова и снова! Это было просто восхитительно!

И тут стрельба прекратилась.

— Они всё? — уточнила Роза. — Мы можем уходить?

— Пока нет, — покачал я головой. — Они думают, но скоро дадут ответ. Ну, а пока мы ждём, — я повернулся к своей команде, — можно и кофейку. Робин, будь любезен. Двойной эспрессо. Без сахара.

Робот-дворецкий, всё это время невозмутимо стоявший у стены, кивнул.

— Сию минуту, капитан.

Я повернулся к Миранде и лучезарно улыбнулся:

— Вы были великолепны, я почти стал вашим фанатом. Теперь, пожалуйста, положите руки обратно на подлокотники. Приношу глубочайшие извинения, но доверять вам я пока не могу.

— Хам! — взвизгнула Миранда, а фиксаторы защёлкнулись на её запястьях.

* * *

В логове хакеров, в этом святилище паяльной кислоты и остывшей пиццы, царила тишина. Не напряжённая, не звенящая. А усталая, как вздох облегчения после марафона. Операция «Грибной суп» завершена. Не с триумфом, но всё же завершена.

Ада, откинувшись в кресле, медленно массировала виски. Паштет, с лицом человека, только что пробежавшего стометровку, жадно пил газировку прямо из двухлитровой бутылки. Глюк, забившись в свой угол, пытался успокоить нервную дрожь, медитативно перебирая какие-то провода. А Мунин просто сидел, глядя в погасший экран, и на его невзрачном лице играла странная, тихая улыбка.

— Он нас выкинул, — сказал Паштет, вытирая подбородок. — «Демиург» сменил протоколы шифрования. Теперь там не музыка, а какая-то абракадабра на основе траектории броуновского движения частиц. Я ничего не понимаю.

Ада повернулась к Мунину:

— Аристарх, ты был прав. Эта система адаптируется быстрее, чем мы успеваем находить уязвимости. Хорошо, что Волк и его компания покинули здание. Но нам может потребоваться пробиться туда снова. Есть идеи?

Мунин снял очки с переносицы и начал задумчиво их протирать.

Рядом с хакерами на мягком коврике сидела Сэша. Она была абсолютно счастлива. Её секретная миссия по воспитанию кибер-воина шла полным ходом.

— Кити-кити, Волк-младший покушал! — радостно сообщила она, подбегая к Аде и тыча ей под нос пластиковым яйцом. — Он съел три пиксельных яблочка и сказал «ням-ням»! А потом он покакал!