— Мы в первую очередь должны думать о благе нашего народа, ваше высочество, — покачав головой Морозов, поднимаясь, и по глазам министров я понял, что согласны с ним почти все. Но спорить никто не решился, так что они тихо покинули зал совещаний, оставив меня в глубоких раздумьях.

Они ведь по факту были во всём правы. А то, что мне это не по нутру — моё личное дело. Ну и моих жён, которые хоть и разошлись во мнениях, но в целом были со мной согласны — бросать Германию и её правящую семью нельзя. Особенно сейчас, когда можно окончательно переломить старые союзы и создать новую унию.

Империю от океана до океана можно собирать разными путями. И несколько союзных государств — не худший вариант. По крайней мере, на данный момент. А что будет потом — сложно даже загадывать. Впрочем, одна проблема и в самом деле стояла особенно остро. Так что взглянул на часы и убедившись, что рабочий день уже начался для всех, я отправился в императорскую академию.

— Ваше высочество, это так неожиданно!.. Нас никто не предупредил о вашем визите, — зачастил ректор, который каким-то чудом всё же узнал, что я появился в Ломоносовском университете. Впрочем, мне это было совершенно безразлично.

— Не волнуйтесь, я не с инспекцией и не с проверкой, — успокоил я деятельного старичка. — Можно сказать, что мой визит частный. Я просто посмотрю результат работы лаборатории, пообщаюсь с её главой, и на этом всё. Можете не беспокоиться.

— Ну как же не беспокоиться, всё же лаборатория тоже часть нашего университета, — проговорил, улыбаясь ректор, и чем-то его выражение лица меня сильно напрягло. Не может так бояться человек честный. Нет, в принципе, может, если он сильно радеет за своё дело, за коллектив и точно знает, что в нём не всё в порядке.

— Я передумал. Завтра к вам приедет инспекция, проверит бухгалтерию и расходование средств, — сказал я, заставив ректора побелеть. — Рекомендую самостоятельно выписать все недостачи, которые есть. А заодно придумать им здравое объяснение.

— Прошу прощения, — попятился ректор. — Не смею вас больше беспокоить.

— Всего доброго, — кивнул я, направляясь быстрым шагом в лабораторию и на ходу набивая сообщение Строганову. Что-то тут явно нечисто, пусть и в самом деле проверят. В последние полгода мы вливаем сюда ресурсы океанами, так что соблазн присосаться к бюджетам есть у многих.

— Доброе утро ранним пташкам, — громко поздоровался я, входя в лабораторию. — Кто рано встаёт…

— А кто ещё не ложился, — угрюмо ответил Максим, протирая глаза кулаком. — Чем обязан столь высокому и срочному визиту, ваше высочество?