Либо это какой-то кооператив по поиску и уничтожению бедного меня, либо здесь намечается жёсткий пограничный конфликт с применением сотен солдат и артиллерийских орудий.

Пушки, кстати, есть почти на каждой заставе, но смотрят они в обе стороны — и на позиции врага, и на лес, что на востоке.

Армия вана Чжэн Фенга– это малочисленная херня, пригодная исключительно для обороны, что и подтверждается прямо сейчас — они выставили слишком мало солдат, чтобы это было достаточно для отлова юркого юся.

Нет, думаю, это всё специально против меня, но ван имеет явные трудности с контролем границ. Будь у него больше свободных солдат, он бы усеял местность вокруг застав секретами, (1), но я тут уже час торчу и не заметил никаких секретов.

Либо тут собрались сплошь ниндзя-убийцы, способные растворяться в тени листьев, либо никто никакие секреты не ставил. Меня учили выявлять тварей, которые, реально, способны растворяться в тени листьев, как Хищник из фильма со Шварценеггером, поэтому в своей компетенции я не сомневаюсь — ван отнёсся к задаче пренебрежительно и за это скоро очень дорого заплатят его солдаты. Скоро — это когда наступит ночь.

Пока светло, внимательно изучаю выбранную мною заставу.

На четырёх других заставах дальше на север и юг, есть практики стихий — туда я не лезу, потому что это всегда лишние проблемы.

На этой заставе практиков я не заметил, поэтому тут можно проскочить. Правда, почти две сотни штыков — это, сука, опасно.

Нет, на самом деле, штыков тут всего восемьдесят, ещё десять солдат отвечают за две пушки, а ещё около сотни солдат вооружены пиками и мечами со щитами. То есть, огнестрел — это дорогая штука, которая по карману только зажиточным ванам и часть армии, вероятно, всё ещё воюет по старинке. Ну, копейщики и мечники мне не противники.

Сную вокруг заставы следующие четыре часа, пока окончательно не стемнело.

Солдаты разожгли десятки больших костров, которые осветили пространство вокруг лагеря, а затем подпалили заранее заготовленные костры вдоль контрольно-следовой полосы.

Нет, всё-таки, какие-то зачатки соображения у них есть — кордоны охраняются, как в лучших домах Лондона, с КСП, с вышками, освещением удобных проходов и частоколом, затрудняющим скрытное пересечение границы. Видимо, ван посчитал, что этого достаточно.

Смотрю на Покусанную Луну, сияющую на небосводе. Когда-то очень давно в неё въебался здоровенный метеорит, поэтому одного куска не хватает и выглядит это очень противоестественно. Обычно ожидаешь, что если луна, то полноценная, а тут какой-то огрызок. А ещё это накладывает отпечаток на фазы Луны — всякие полнолуния, убывающие луны и прочее, смотрятся, скажем так, с поднебесной спецификой…