Пожимаю плечами и иду дальше. Дорога, как ни крути, куда-нибудь да выведет.

Иду час, иду два, обновляю повязку, пью ещё два глотка эликсира и снова иду.

По пути увидел деревню, но она сгорела дотла. Что здесь случилось? Да хрен его знает! Судя по состоянию головешек, сгорело всё это давненько, минимум года два-три назад.

Продолжаю свой героический путь и бреду сам не знаю куда.

Ближе к вечеру меня отвлекает от вялотекущих мыслей отдалённый грохот ружей.

Направление — северо-запад, дистанция — ну, если примерно, километра полтора-два. Надо оно мне? Конечно!

Там, скорее всего, какая-то заваруха с участием армии вана, а это значит, что есть какие-то командиры. А с командирами можно пообщаться и узнать что-нибудь полезное. Да и если выбрать правильную сторону, то это может стать первым шагом к большой и крепкой дружбе.

Ускоряюсь и бегу прямо по чистому полю, в сторону рощи, за которой, предполагаю, и развернулась баталия.

Чем ближе я к роще, тем отчётливее раскаты выстрелов и тем громче вопли и команды.

Пересекаю рощу, и моему взору открывается пылающая деревня, по которой бегают паникующие мирные жители и целенаправленно истребляющие их солдаты местного вана. М-хм…

Что им могли сделать эти селяне?

Я, конечно, не морализатор и не гуманист ни разу, но у меня есть система ценностей. Селяне просто не могут, даже если захотят, оказать сопротивление армии — у них для этого недостаточно сил. И что они могли такого сделать, чтобы навлечь на себя гнев вана? Разве что только подати вовремя не выплатить.

Исходя из этого, у меня складывается мнение, что тут происходит феодальный беспредел, в ходе которого армия вана уничтожает ни в чём не повинных селян. Это определяет мою сторону в этом конфликте.

Бегу к деревне и на ходу извлекаю из ножен княжий меч.

— Ты кто⁈ — выпучил глаза заметивший меня солдат.

— Дед Пихто, — ответил я и снёс ему башку.

Солдат тут много, не меньше тридцати человек, но они слишком заняты военными преступлениями, чтобы вовремя заметить и оперативно отреагировать на новую угрозу. Наверное, закалывать селян штыками — это очень увлекательное занятие.

Не трачу время зря и методично истребляю солдат.

— Ай-яй-яй-яй… — покачал я головой, когда один из солдат выстрелил в меня, но ружьё дало осечку.

— А-а-а-а!!! — завопил солдат и кинулся в штыковую.

Легко отвожу неумелый укол в сторону и нанизываю солдата на свой бывший щит. Поднимаю его и откидываю в сторону.

На деревенской площади вижу картину, вызвавшую у меня ассоциацию с фильмом «Иди и смотри». Солдаты загнали селян в дом старосты, придавили дверь упором и закидали крышу факелами.