— Мы еще не все осмотрели, — вмешалась она в монолог Адриса и указала рукой на потайной проход.

Охранники молча переглянулись между собой, как бы спрашивая друг у друга на что-то разрешение. В итоге один из них отделился от взвода, подошел к стене и приложил тонкую металлическую пластину электромагнитного ключа.

Дверь плавно подалась вперед и откатилась в сторону, обнажив тускло освещенное помещение. Ирен и Адрис осторожно шагнули внутрь, разглядывая длинные ряды стеллажей, заставленные доверху контейнерами.

— Странно, что нам даже не попытались возразить, — шепнула Ирен, когда они достаточно далеко отошли от входа, где их могли подслушать.

— Может, объявленная тревога сыграла свою роль? Хотя в случае с вами призыв к эвакуации дал обратный эффект, — Адрис не стал упускать возможность снова пожаловаться, словно до сих пор не мог смириться с тем фактом, что отправился не один, а в компании.

Ирен пропустила замечание мимо ушей и провела рукой по ближайшему контейнеру в поисках маркировок.

— Думаете, это просто сырье для поддержания работы турбин?

— Думаю, мы наконец-то на правильном пути.

В голосе Адриса снова затеплился хорошо знакомый Ирен азарт. Мужчина снял шлем и поддел крышку одного из контейнеров. Ирен заглянула ему через плечо, различив надпись «Космо-Осмо».

Перед глазами тут же промелькнула крыша клуба, заваленная коробками с таким же логотипом. Адрис тогда сказал, что это марка питательных напитков лэзгри, пришельцев, расселившихся вблизи всей границы Ближнего Космоса и постепенно мигрировавших к центру. Насколько Ирен помнила, лэзгри всегда сопровождал приторно-сладкий запах бульона, который они пили.

Она тоже сорвала с головы маску и принюхалась. Горький, с легкой кислинкой, разъедающий слизистую аромат тут же обжег гортань. Запах с выставки. Без единого намека на сладость.

Ирен наклонилась к контейнеру и взяла в руки непрозрачную бутыль с бульоном. Адрис терпеливо наблюдал за ней, не вмешиваясь.

Ирен вскрыла крышку, оторвала защитную пленку и заглянула в проделанное отверстие. На дне бултыхалась темная жидкость с зеленоватым отливом. Ирен без лишних слов передала бутыль Адрису.

— Коприт, — заключил тот. — И как давно лэзгри пьют топливо вместо планктона?

Ирен хотела выдвинуть гипотезу, но тут услышала стук сапог возле входа в хранилище. Обернувшись назад, она встретилась лицом к лицу с дюжиной вооруженных охранников и непрозрачной металлической маской, украшенной метеоритными осколками и иллидиевыми вставками. Похоже, по их с Адрисом души пожаловал сам Торговый Конгломерат.