Остров появился неожиданно, напугав чередой темных волнорезов, угрожавших разломить пополам хрупкие доски. Решетка забора, силовое поле, множество ангаров — все это сохранилось здесь таким же, как на фото, сделанных Адрисом. Только катеры и другие водные средства не курсировали вокруг острова, выпуская торпеды.

— На суше все уже обыскала и конфисковала полиция. Они съехали отсюда совсем недавно, — рассказал Адрис. — Увы, но нам придется довольствоваться тем, что осталось после их обысков.

Ирен осторожно обплыла волнорез, проследила за тем, чтобы Адрис тоже справился с препятствием, после чего направила доску вдоль берега. Над островом висела тишина, которую нарушало лишь влажное причмокивание воды, касавшейся каменных насыпей берега. Ни одной птицы здесь уже не было: они, словно предчувствуя неладное, остались далеко позади. Ирен уперлась веслом в доску, отправив ее в свободное плавание, внимательно прислушалась. Ее внимание привлек один звук: будто приливающая вода с шумом заполняла пустые полости, а затем с тихим шипением вытекала из них. В поисках источника Ирен едва не напоролась на странные металлические сооружения, протянувшиеся вдоль линии берега. Они практически сливались с водой, поэтому заметить их издали было нельзя. Ирен осторожно подплыла ближе, обнаружив, что сооружения — это длинные ряды клеток, частично утопленных под воду. И сейчас все они пустовали.

Ирен встала на ноги, балансируя на доске, и осторожно стукнула веслом по панели над клетками, обнажив поросшие тиной номера. «7», «8», «9» и так далее. Ирен поплыла вдоль всего ряда, остановившись возле клетки с номером 17. Она была пустой, как и все остальные.

— Думаешь, наш друг обитал здесь? — Адрис догнал Ирен и теперь разглядывал жуткую картину вместе с ней.

— Уверена, что здесь.

Ирен подцепила пласт слежавшейся кожи блекло-серого цвета, болтавшийся бесформенным лоскутом на прутьях решетки.

— Их много. Я насчитал двадцать четыре клетки.

Ирен замерла, услышав тихий свист, не похожий на свист ветра.

— Тише, — шепнула она Адрису.

Тот послушно замолчал. Свист усиливался по мере того, как приближался к ним.

— Точно такой же звук, как перед нападением на Келли, — констатировал Адрис.

— Но это значит, что абзорберы скоро будут здесь, — резонно заметила Ирен и поежилась, вспомнив, как пыталась отбиться от них веслом.

Она завертела головой, одновременно пытаясь отследить источник звука и найти подходящее укрытие.

— Давай к клетке.

— К какой из? Лично мне не нравится ни одна…

Ирен легла животом на доску и толкнула от себя дверцу семнадцатой ячейки, с лязгом закрывшуюся у нее за спиной, — клетки работали по принципу самых простых ловушек. Адрис последовал ее примеру. Благо тень от волнорезов надежно прикрывала их от чужих взглядов.