Я наблюдал, как моя армия тает. Десять. Двадцать. Тридцать скелетов превратились в бесполезные груды костей. Но я не двигался, даже когда он проходил мимо.

— Трата времени! Если ты не покажешься, — его голос стал ниже, в нём зазвучали нотки нетерпения, — я передумаю насчёт лаборатории. Я вдавлю твоё сознание в этот магический кристалл прямо здесь! — он свободной рукой указал на пульсирующий фиолетовым светом камень. — Поверь, ощущения будут незабываемыми!

Угроза была реальной. Я чувствовал это. Но я также чувствовал его растущее раздражение. Он не понимал, почему его тактика не работает. Он ждал моей реакции, а я давал ему лишь тишину и безразличие падающих костей.

Когда число моих воинов сократилось вдвое, я решил, что пора.

Я сосредоточился, используя навык «Ментальный Паразит». Пришло время гоблина. Я направил в его сознание чистую, концентрированную эмоцию. Не свою. Чужую. Я вспомнил первобытную, животную ярость оборотней, их оглушительный ментальный вой. Я скопировал его, усилил и, используя гоблина как проводник, обрушил этот шторм на Хозяина.

Эффект превзошёл все мои ожидания.

Хозяин, занёсший меч над очередным скелетом, вдруг замер, а после… пошатнулся, как от удара в голову! Все его тело пробилад дрожь. Он схватился за виски.

— Что это, черт возьми⁈ — его голос, до этого уверенный, прозвучал болезненно и растерянно.

Ну а теперь… «Атака!»

Мой приказ обыденно прошел через Сеть. Оставшиеся сорок скелетов, как единый организм, разом ринулись на него. Хотя ранее подобное было немыслимо. Атаковать союзника Сети? Но всё изменилось. Волна, цунами из костей и стали хлынула, пытаясь поглотить его целиком.

Хозяин взревел. Одним мощным ударом теневой магии он отбросил скелетов разом. Скелеты разлетелись, как кегли, их кости с треском ломались о стены особняка — он смог устранить разом большую часть. Но все же, это задело его, он не устоял на ногах. Он рухнул на колени, его тело содрогалось от невидимых ударов. Он корчился от головной боли, которую я посылал ему через свой живой ретранслятор.

И тут он увидел. Его взгляд, полный боли и ярости, метнулся под телегу. Он заметил движение и его глаза встретились с испуганными глазами Гобби, приклеенного к днищу телеги на остатки слизи слаймов. Он понял.

С нечеловеческим усилием Хозяин поднялся на ноги. Он отгонял мои ментальные образы, его воля, сила заколенного разума, боролась с ментальным хаосом, который я на него обрушил. Он выпрямился, и в его голосе, когда он заговорил, смешались боль, удивление и… уважение.

— Телепатия… — прохрипел он, глядя куда-то в пустоту. — Мой скелет освоил телепатию. И даже что-то за её гранью! Признаю, это интересно. Я и сам ей не владею. Но даже так… — он сделал паузу, и его голос снова обрёл стальную твёрдость, — … все это бесполезно!