— Севастьян, — произнёс я, когда связь установилась. — Получил адрес?
— Да, князь, — голос Журавлёва звучал собранно.
— Это охраняемая усадьба с заложниками-детьми. Нужно её зачистить от всех сил противника и удерживать до прихода подкрепления. Каждая минута на счету. Бери вертолёт с пилотом и магов в усиление из тех, кого подобрал Родион.
Они смогут долететь до цели за час, а нам отсюда потребуется больше двух. Не говоря уж о том, что наша группа пережила боестолкновение и будет менее эффективна, чем свежие бойцы. Вывод очевиден.
— Со мной Крестовский, Лихачёва, Ермаков, Ольтевская-Сиверс, Вершинин и Каменский, — перечислил Севастьян.
— Мы там будем через два с половиной часа, — сказал я.
— Сделаем, князь. Даже не сомневайтесь. Костьми ляжем, но детей спасём.
— Отставить! — я повысил голос. — Костьми должны лечь те твари, что сирот захватили, понял приказ⁈
— Так точно!
— Тогда выполнять!
Глава 5
Вертолёт опустился на небольшую поляну в нескольких километрах от усадьбы. Винты ещё не успели остановиться, когда пятнадцать гвардейцев и четверо магов уже выпрыгнули на влажную от вечерней росы траву. Севастьян Журавлёв окинул взглядом отряд — все на месте, все готовы — и молча указал направление.
Они побежали сквозь редколесье, огибая заросли орешника и перепрыгивая через поваленные стволы. Сгущавшиеся сумерки затрудняли видимость, но никто не сбавлял темпа — обретённая за счёт комплекса Реликтовых улучшений зоркость компенсировала недостаток света, позволяя выстраивать маршрут. Раиса Лихачёва двигалась впереди, её силуэт то растворялся во мраке, то появлялся вновь — тенебромантка прокладывала путь, проверяя, нет ли впереди засад или патрулей. Дмитрий Ермаков и Игнат Молотов замыкали колонну, их тяжёлые пулемёты «Трещотка» покачивались за спинами в такт бегу.
Матвей Крестовский бежал легко и свободно. Ещё год назад после беспробудного пьянства он бы запыхался через десяток шагов, прижимая ладонь, чтобы унять колющую боль под рёбрами, но переезд в Угрюмиху, отказ от алкоголя и регулярные тренировки сделали своё дело. И даже боевая форма не требовалась, чтобы не отставать от товарищей. Рядом с ним Никита Вершинин и Дорофей Каменский переглядывались: геоманты уже прощупывали землю впереди, определяя расположение возможных ям-ловушек.
Через семь минут они вышли к опушке. Впереди, за кованой оградой высотой в два человеческих роста, возвышался трёхэтажный особняк из светлого камня — усадьба «Дубрава». Окна первого этажа светились тёплым жёлтым светом, на крыльце дымили сигаретами двое охранников.