— Маги, — произнёс я, не поднимая глаз от таблицы.

— Именно, — алхимик сцепил пальцы перед собой. — У Еревана из сорока запрошенных восемнадцать магов рангом от Ученика до Мастера третьей ступени. У Москвы треть. У Варшавы двое, но оба Магистры первой ступени. Почти каждый заказчик включил в заявку своих одарённых. Кто-то единицами, кто-то десятками.

Подняв голову, я встретился с Зарецким взглядом. Мы оба понимали, что это и есть настоящая повестка встречи, а не цифры по объёмам.

— Излагай полностью, — я отодвинул папку. — С самого начала.

Алхимик кивнул, собрался и заговорил размеренно, как на лекции. Я знал эту его манеру. Когда Зарецкий не был уверен в выводах, он выстраивал изложение поэтапно, не позволяя себе пропусков.

— Статистики у меня нет, Прохор Игнатьевич. Никто до нас программу безопасных улучшений не ставил на поток. Гильдия Целителей работала вслепую и только на немагах из своих узников. Маги были слишком ценным ресурсом, чтобы пускать их в расход, да и результат на них никто не замерял. Всё, чем я располагаю, это теоретические расчёты плюс несколько косвенных наблюдений по Дмитрию и Раисе. Ребята прошли улучшения до пробуждения дара, и это принципиально другой случай, к нему я ещё вернусь.

Александр перевёл дыхание, поправил на носу очки в тонкой оправе.

— Механику программы напомню для точности. Мы внедряем в тело микродозы Реликтов-Чернотрав циклами: зелье, нагрузка, покой. Энергетическая оболочка человека постепенно синхронизируется с изменённым телом. После семи-десяти циклов изменения закрепляются навсегда. Это работает, потому что у обычного человека оболочка пластична, она не занята магической работой и после курса свободно перестраивается под новые ткани. У мага ситуация иная. Оболочка мага структурирована: через магические каналы, резерв, стихийную специализацию и, у высоких рангов, через зрелое магическое ядро, которое формирует устойчивые структуры в самой ткани оболочки. Чем выше ранг и чем глубже проработано ядро, тем жёстче структура, тем сильнее оболочка застыла в конфигурации, оптимизированной под магическую работу. Я для себя назвал это принципом сформированности магической структуры.

Многие слушатели в этот момент осоловело хлопали бы глазами, но я всё же уследил за непросто сформулированной основной мыслью собеседника. Хотя мне всё ещё хотелось тряхнуть головой, чтобы выбросить из неё пару особенно тяжеловесных существительных.

Зарецкий сделал паузу, давая мне время усвоить формулировку.

— Когда в тело с такой оболочкой внедряются Реликты для постоянного закрепления, возникает конфликт. Оболочка физически не может одновременно поддерживать два противоречивых паттерна, магический и биомодификационный. Реликты для неё становятся посторонними узлами в уже выстроенной системе. Организм вынужден выбирать приоритет и сохраняет то, что уже работает.