— Я узнал то, что хотел, — ещё шаг к нему навстречу. — И больше ты мне не нужен.
Взмах меча, и с широкого клинка сорвалось голубое магическое лезвие. Оно стремительно преодолело расстояние, разделявшее нас с демоном, и разрубило того по диагонали. Аол не успел понять, что произошло, когда его тело рухнуло в две разные стороны.
— Много болтал, — подал голос бакэ-дзори.
— Как и все остальные, — хмыкнул я и, вытерев о чистый снег оружие, продолжил путь.
* * *
Дрожь в кармане возвестила о том, что мы преодолели ещё один круг, хотя по факту ничего не менялось. Я просто шёл вперёд по всё той же пустыне, устланной белым покрывалом. Правда, метель стала заметно слабее, а вскоре и вовсе исчезла. А ваны, что встречались мне на пути, медленно шагали в ту же сторону, что и я.
Значит, вскоре появится нечто интересное.
И я не ошибся. Постепенно снег под ногами исчез. Серое марево над головой развеялось, открыв взору каменный потолок с огромными треугольными наростами, которые норовили сорваться на нас в любую секунду.
Но нет, эта часть Дзигоку была не уровнем падающих скал. Нет, здесь была ловушка куда более жуткая. Выйдя на серый пол огромнейшей пещеры, остановился, глядя на то, что творилось в сотне дзё впереди. А вот мёртвые грешники не могли позволить себе такой роскоши, и ноги продолжали тащить их туда, где было лишь одно — смерть.
БАХ!
Оглушительный грохот не смолкал ни на секунду. Перед толпой ванов возвышалась скала, перекрывающая пещеру. Здесь невозможно было пойти куда-то ещё, кроме как через единственный проход в ней. Но в том-то и дело, что широкие камни в несколько человеческих ростов постоянно смыкались и бились друг о друга. Именно они и издавали тот самый грохот, который заглушал крики и стоны умирающих духов. Ведь грешники не могли остановиться, их что-то толкало дальше. И каждый раз, когда камни врезались, то идущие превращались в кровавое месиво. Однако уже через пару минут, пока стены возле них всего лишь дрожали, ваны восстанавливались и продолжали свой путь по тропе смерти. Кто-то из них пытался отступить, убежать обратно в снежную пустыню. Но любые их попытки не увенчались успехом. Невидимая сила подталкивала их к неминуемой гибели.
Я насчитал больше десятка валунов, что превращали души усопших в мерзкий фарш. К тому же у них была некая периодичность, которую следовало запомнить. Ведь только так я смогу пробраться дальше. Туда, куда манит меня голубая лента.
— Может, перелетишь? — предложил сандаль.
— Я бы с радостью, но Аол был прав, здесь я практически бессилен.