Ворон поднял на меня глаза. В них не было ни злости, ни страха. Только пустота. Пустота человека, который впервые в жизни проиграл по-настоящему и не знал, что с этим делать.

Я повернулся к Графу, который стоял в дверях кабинета, оглядывая поле боя.

— Вопрос с Вороном закрыт, — сказал я. — Как и обещал. Его люди в нокауте, оружие изъято, маг без сознания. Территория теперь твоя. Всё, что осталось от его операций тоже твоё: люди, контакты, схемы — разбирайся с этим сам.

Граф молча слушал, не отводя от меня взгляда.

— Не советую пытаться меня обмануть, — я кивнул на Ворона, который по-прежнему сидел у стены, глядя в пустоту. — Ты сейчас стоишь в кабинете человека, который попробовал это сделать. Так что будь умнее его и просто выполни условия, которые я назвал.

Граф долго, пристально смотрел на меня, а затем перевёл взгляд на конструкта, стоявшего за моей спиной, на побитых бандитов, на Ворона, на пулевые отметины в стенах и проломы в полу.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Будет по-твоему.

Я кивнул, развернулся и пошёл к выходу. Конструкт двинулся следом, тяжело ступая по обломкам. В дверях я остановился.

— Твой конструкт будет завтра, — бросил я через плечо. — Лучше этого. Условия те же: территория, охрана, без бандитизма.

— Понял, — коротко ответил Граф.

Я вышел из кабинета и пошёл по разрушенному коридору к лестнице. За спиной я слышал, как Граф негромко отдаёт приказы своим людям, как они входят в кабинет, как кто-то поднимает стонущих бандитов и тащит к выходу.

Я уже спустился на первый этаж и шагнул к выходу из поместья, когда сверху, из кабинета, раздался короткий сухой хлопок. Я не обернулся, прекрасно понимая, в кого вылетела эта одинокая пуля.

На улице меня ждал наследник. Ржавый робот стоял у ворот, нервно переминаясь с ноги на ногу, и при виде меня радостно скрипнул. Увидев конструкта, выходящего следом, он скрипнул ещё радостнее и забренчал руками, похоже, изображал аплодисменты.

— Пошли домой, — сказал я. — У нас ещё много дел.

* * *

Квартира Алёны. Поздний вечер.

На экране ноутбука светилась страница императорского реестра аристократических родов. Раздел «К». Подраздел «Кузнецовы».

Алёна сидела на кровати, подтянув ноги под себя, и листала скудные записи. Род Кузнецовых занимал в реестре чуть больше половины страницы и это было странно. Один из старейших родов, стоящий на заре основания Империи и ему посвящён лишь жалкий огрызок информации, в котором тем не менее когда-то было двадцать листов, если верить нумерации. Основная часть информации была помечена грифом «архивировано» или «данные утрачены». Оставались лишь сухие строчки: дата основания рода, родовой герб, перечень ныне живущих членов (четыре имени) и пометка «статус: неактивный». У девушки сложилось впечатление, что кто-то хорошо поработал, чтобы стереть память о роде Кузнецовых из истории Империи.