Она закрыла реестр и открыла другую вкладку. Социальные сети. Девушка зашла в поиск и набрала имя «Александр Кузнецов». Результатов было немного, и ни один профиль не принадлежал тому самому Александру. Он не вёл социальных сетей, не публиковал фотографий, не оставлял цифровых следов. Словно его не существовало до того вечера у Шуваловых.

Алёна нахмурилась и перешла к архивам городских газет. Вновь набрала «Кузнецов» в поисковой строке и в результате ей выдало несколько старых статей: заметка об упадке рода десятилетней давности, короткое упоминание в криминальной хронике (что-то про драку возле школы), и некролог деда.

Она откинулась на подушку и посмотрела на потолок. Над её головой, приколотые кнопками прямо к обоям, висели два больших постера. Чёрно-белые, рваные по краям, с яркими кислотными буквами: «СТАЛЬНЫЕ ПСЫ». Панк-группа, о которой в кругах высшего света никто никогда не слышал и которую Алёна слушала с четырнадцати лет.

Она снова посмотрела на экран ноутбука. Открыла единственную фотографию, которую удалось найти. Это был мутный, чёрно-белый снимок из базы Императорской Академии, скорее всего учебное фото. Молодое лицо, тёмные волосы, спокойный взгляд. Обычный парень, каких тысячи.

Но на приёме у Шуваловых он не был обычным. То, как он держался, как говорил, как смотрел… в восемнадцатилетнем мальчишке из мёртвого рода было что-то такое, чего Алёна не встречала ни у одного аристократа, включая тех, чьи роды насчитывали столетия.

«Не обязательно быть на множестве приёмов, чтобы понять, что они все одинаковы.»

Она поймала себя на том, что улыбается, и тут же нахмурилась. Алёна встала с кровати, подошла к шкафу и достала с верхней полки большую картонную коробку, задекорированную под шкатулку для украшений. ПРостая с виду коробка: цветочный узор, бархатная подкладка, внутри несколько дешёвых браслетов и серёжек, которые она никогда не носила.

Но было в этой коробке кое-что необычное. Алёна вынула поддон с бижутерией и аккуратно подцепила ногтем второе дно под которым был тайник.

Несколько газетных вырезок, сложенных вчетверо, три значка «Стальных псов», потёртые до блеска, семь корешков билетов, аккуратно разложенных по датам и маленький блокнот в чёрной обложке, исписанный её почерком.

Алёна развернула фотографию Александра Кузнецова, которую распечатала с экрана, разгладила пальцами и положила в тайник рядом с блокнотом и значками. Несколько секунд смотрела на неё, а потом закрыла второе дно, поставила поддон с бижутерией на место и убрала коробку на полку.