Я выругался. Не особо витиевато, зато эмоционально.
— Драный параноик. Оставьте это дело, я переадресую его другим службам, пусть работают.
Бен кивнул, но всё же спросил.
— Сэр, а… В чём его ценность?
Я вздохнул.
— Не смейся только, но он — писатель. Написал историю о супергероях. Можно сказать, что в каком-то смысле наш случай. В сравнении с комиксами более реалистично, но всё равно… Неважно. Там всё завязано на теориях заговора и тайных обществах, правящих миром. И если начитавшийся подобного подросток в это поверит, то будет считать правительство пусть не воплощением вселенского зла, но как минимум марионеткой в чужих руках. И вместо сотрудничества с нами будет искать альтернативу. А Маккрей, как автор, мог стать точкой притяжения подобных параноиков.
Дальше Брук догадался и сам.
— Понятно, сэр. Так может всё же нам этим заняться?
Мужик явно был прагматиком, способным понять простейшие логические построения, не отвлекаясь на шелуху предрассудков.
— Позже. Пусть ФБР его ищет. А как найдут — им снова займёмся мы.
Я машинально достал сигарету, но не закуривал, вертел в руках.
— Так. Помимо слежки за Анной, ставлю следующую задачу. Ещё раз внимательно взглянуть жизнь всех трёх подростков. С вероятностью пятьдесят на пятьдесят способности именно им достались как по случайности, так и ввиду каких-то обстоятельств.
Брук понял остальное.
— Мы должны это обстоятельство выделить. Я понимаю.
— Именно. Да, очень может быть, что никакой связи нет. Или что связь лежит вне пределов нашего понимания. Но искать вы её должны так, будто она есть, — всё же закурил. — Только себя не сжигайте. Не надо переусердствовать. И не торопитесь. Вдумчиво, спокойно. Алекса Траска знаешь?
Бен кивнул.
— Отлично. За материальным обеспечением к нему. Если вопросов нет — свободен.
Глава 20
2 августа 2008 года
Белый Дом, Вашингтон, округ Колумбия, США
Наш вертолёт приземлился на заднем дворе Белого Дома. В этом, чёрт подери, что-то есть.
Человек из охраны президента ждал нас прямо на площадке, попросил идти за ним. Неужели в этот раз никто не будет пытаться рассказать мне, как я обязан своим назначением конкретному доброхоту? Жаль, это подняло бы мне настроение.
Встреча с первыми лицами государства, как ни странно, вызывала лишь чувство лёгкого раздражения. Я знал, что там будет Майки и, вероятно, Астория Диккенс, вице-президент, с которой я имел счастье разойтись в прошлый раз. Почти наверняка будут Кьельберг и Илес, ну и Лонрок заодно. Ещё стоит ожидать директора ФБР, Луиса Пикарда. Об этом мужике я не слышал ничего хорошего, но для разнообразия не слышал и ничего плохого. Всё же существование героев, так или иначе, нужно как-то координировать с полицией, а в первую очередь с ФБР. На счёт «мистера Смита» не уверен.