Чёрт.
— Эта Пиллай завтра-послезавтра приедет к нам. Если возьмём её? Как временный вариант?
Эдди задумался.
— Как временный — можно. Но надо решать её финансовые проблемы, иначе она не о детях думать будет…
Отмахиваюсь, это я понял и сам.
Вернувшись в кабинет, нашёл на столе распечатанную брошюру на двух языках, японском и английском. Название: «Первая менструация, как рассказать об этом дочери». Содержание — картинки с пояснениями. Японские картинки с пояснениями. Со всем свойственным нипам национальным колоритом.
— Твою мать…
Глава 24
10 августа 2008 года
База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США
Вчера работу парализовал Фишер, но хлопоты были приятными. Наконец-то закончили административный блок, и персонал перебирался в новое жильё. Всё ещё не пятизвёздочный отель, но теперь к каждому кабинету прилагалась жилая комната со всем необходимым и крохотный санузел с унитазом и душевой кабинкой. Мелочь, но раньше душевая была одна на всех, а туалет один на десяток кабинетов, так что прогресс в комфорте огромный.
У моей комнатки даже был небольшой балкон на одно кресло и пепельницу. Раннее утро. Вышел, сел, закурил.
Голова слегка гудела, пытаясь удержать в себе всё, что мне требовалось помнить. Сделано вроде уже немало, но какая же ещё прорва проблем впереди. В программе подготовки конь не валялся. Персонала нет. Научная работа стоит, разработка методов противодействия металюдям даже не начиналась. А ещё рано или поздно придётся как-то взаимодействовать с организациями, подобными моей, в других странах. Мрак. А Эдди уже завёл интрижку, и ведь по закону Мёрфи безобидно она не закончится. Ромео, чтоб его. А у меня стресс! Я рассказывал Элис о месячных!
К чёрту всё!
Накидываю куртку, забираю ключи от машины. Попутно заглядываю в кабинет своей секретарши.
— Чихару.
Девушка раскладывала по картотеке бумаги.
— Да, Хёрт-сан?
— Меня до вечера нет, только если речь не идёт о наших подопечных.
Чихару немного удивилась, но кивнула:
— Хорошо, Хёрт-сан.
Всё, телефон мой у неё есть, я поехал.
В прямом смысле: сел в машину и поехал. Открыл окна, включил музыку и расслаблялся, пока впереди не показался Батон-Руж. Проскочил его насквозь, двигаясь в Новый Орлеан. А затем нашёл дешёвое кафе, самое обычное, без всяких изысков. Стойка, десяток столов и телевизор под потолком. Разгар рабочего дня, людей почти нет. Сел за стойку. Полноватая женщина оторвалась от телефона и спросила:
— Что вам?
Сегодня тот самый день, когда хочется какой-нибудь гадости. Простой, вредной и даже не особо вкусной, зато привычной.