— О скольких металюдях уже известно?
— Какие условия им будут предоставляться?
— Как они будут служить Соединённым Штатами?
И на этом вопросы на тему закончились. Дальше говорили про деньги в основном, про повестку, и прочие политические вопросы. На последних выборах демократы вытянули голоса только за счёт повестки, отрабатывали. Меня, как и предполагал сценарий, не спрашивали.
Пока кто-то не решил от сценария отступить.
— Мистер Хёрт, вопрос к вам, — обратилась ко мне азиатской внешности девушка.
Покосился на остальных, но прямой эфир же.
— Слушаю вас, — кивком поощрил журналистку.
Придётся думать, что говорю. Здесь не за кулисы, где все всё понимают. Электорат, особенно СЖВшный, что тот капризный ребёнок. Что не по нему — сразу начинает реветь и биться в истерике.
— Как вы объясните свою связь с Алексом Траском, известным абьюзером и патриархальным угнетателем.
Спасибо, Алекс, удружил. Но к счастью, это всё детский лепет.
— Как вас зовут, мисс?
— Это не имеет значения, — отрезала фемка.
Она носила соответствующую татуировку.
— Как скажете, мисс Это не имеет значения. Журналистская этика и презумпция невиновности. Насколько мне известно, мистер Траск не был осуждён и не привлекался в качестве обвиняемого по делам об абьюзе. Ваши слова могут быть расценены, как публичная клевета. В лучшем случае вас лишат лицензии, в худшем — лишат свободы на срок до пяти лет. Поэтому, мисс Это не имеет значения, сформулируйте вопрос иначе.
Майки смотрит неодобрительно, но пусть засунет своё неодобрение поглубже, или любовника попросит. Прелесть моей формально пока даже несуществующей должности — меня на неё не назначали и не могут снять. Позже, когда всё будет оформлено, и Управление по делам металюдей станет официальным государственным органом… Ну, пусть пробуют.
— Александр Траск имеет репутацию бабника и повесы, мистер Хёрт, — съела азиатка и даже проглотила не поморщившись. — Такая связь может опорочить создаваемую с вашим участием службу. Вы не считаете необходимым прервать порочащие вашу репутацию контакты?
Улыбнулся.
— Нет.
Лаконично и честно. Девушка ещё ждала от меня каких-либо дополнений, но не дождалась. Растерялась и села. Конференция продолжилась, меня более ни о чём не спрашивали.
Глава 23
7 августа 2008 года
База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США
Когда в моём кабинете прозвенел телефон, и боец с пропускного пункта сообщил о прибытии нескольких машин, гражданских, я смотрел профили подобранного Эдди персонала. Второстепенные направления, которые тоже нужно комплектовать. С КПП доложили, что есть пропускной, правда, с подписью Доутсон. Последнее и вызвало сомнение у бойца, так как о моё отношение к бывшей главе базы секретом ни для кого не было.