Сегодня Роуз, явно из садистских побуждений, показывал Tac 9. Точнее не столько показывал, сколько критиковал, как образец, входящий в десятку самых отвратных творений оружейников в этом классе оружия.
Я же дождался, когда Сэм вернётся к себе, и только после этого вошёл сам.
— Привет, парень.
— О. Эм… Мистер Хёрт, сэр.
Внушение он запомнил.
— Как ты там мне говорил? Брат — полицейский, да? Случайно, не Уилла Веста ты подразумевал?
Экхарт побледнел.
— Сэр… Я… Нет! Совсем не это!
— А кого же тогда? — выражаю наигранное удивление.
Сэм замялся. А я вздохнул. Мне нужна лояльность парня, поэтому помимо кнута потребуется и пряник.
— Тебе вообще не стоило упоминать этого парня, Сэм, если хотел, чтобы мы обошли его своим вниманием. Хотя и это бы не помогло. Как только закончился первый бардак, мы занялись составлением биографий металюдей.
— Металюдей? — удивился парень.
Киваю:
— Официальное название, не меняй тему. Нам всё известно, и о твоих родителях, и о брате и сестре Вест, что тебя воспитывали.
— Но сэр! Я…
— Подожди, — останавливаю парня. — Мистер Вест пока не совершил ничего, что обязывало бы нас передать его в руки полиции. Однако я вот каким вопросом задался. Что будет, когда о существовании металюдей будет объявлено официально, и ваши имена, и так ставшие достоянием общественности, прогремят на весь мир? Не начнёт ли мистер Вест направо и налево рассказывать, что является корешем одного из трёх металюдей?
Экхарт сначала дёрнулся:
— Нет! То есть не начнёт, мистер Хёрт. Он… — Сэм замолчал, задумавшись.
И посмотрел на меня взглядом попавшего под дождь котёнка.
— Ага. Будет трепаться на каждом углу. Поэтому для его безопасности и безопасности его сестры предлагаю их, как и твоих официальных родителей, перевести под наше наблюдение…
Дальше шли те же условия, что и для сестры Элис. Работа, жильё и ненавязчивый надзор. И Сэм согласился куда быстрее, чем Элис. Видимо, парень всё же не безнадёжен.
Глава 22
5 августа 2008 года
Белый Дом, Вашингтон, округ Колумбия, США
День стоял жаркий, а кондиционеры слишком шумели, поэтому часть из них отключили. В Белом доме было душно. Я поправил непривычного кроя пиджак. Костюмы я носить умел, но из-за особенностей пропорций тела шил всегда на заказ. На сие знаменательное мероприятие костюм надевать не стал, заранее убедившись, что по сценарию реплик у меня нет. Моё участие сводится к сидению на попе ровно, место — крайний стул за столом во время пресс-конференции. Наивный канадский лесоруб. Майки решил зачитывать обращение к нации, имея за спиной людей, непосредственно участвовавших в этой программе. И если для пресс-конференции моя кожанка поверх рубашки ещё выглядела терпимо, то для обращения к нации — уже нет. Вот так мне и достался костюм с чужого плеча.