— Кто-то с сигаретой у них уснул, — пошутил я и оглядел остальных.

Бойцы тут же засмеялись, правда, немного нервно. Взгляды, которые они на меня бросали, были особенными. Смесь страха и восхищения. Слухи-то ходят, многие видели, как я проник тогда в здание, и как там летали враги.

Кто-то верил, кто-то нет. Но ради того, чтобы победить, я уже был готов на всё.

— Что у Медведя-5? — спросил я.

— Передали, что пришёл садовник, и всех вредителей прогнал. Даже чай не попили.

Отлично. Флетчер высадился на базу, и она под контролем. С души сразу упал камень.

— А удобрения не тронули? — спросил я, имея в виду запасы топлива.

— Проверяем. Насрали везде, — добавил Ван Ли и добродушно засмеялся. — Но убираем.

Значит, заминировали, но над этим работают.

— Передай Цитадели — надо их давить, пока не очухались. Приём.

— Передам. Медведь-1, тут звал Медвежонок-14, у них там контакт был. Как раз могут через них идти. Отправим им помощь? Пока на базе тихо.

Я развернул карту, которую достал из своей сумки.

Позывным «Медвежонок» у нас именовались блокпосты, которые мы выставили по всей округе, чтобы врагу жизнь мёдом не казалась. Это замедляло наше продвижение, но зато они не могли нас окружить или перерезать снабжение.

Четырнадцатый был недалеко от леса, над которым сейчас стоял столб огня и пепла. Так что есть шанс, что паникующие пустынники и прочие враги заглянут к ним на огонёк во время бегства.

Так, конечно, хорошо укреплено, ведь на том месте мы не ставили новую точку, а усилили существующий блокпост РВС Хитланда, но… лучше проверю сам. Дело ответственное, бойцы там наверняка охренели от происходящего. А тут ещё враг идёт, паникующий, но опасный.

Лучше прикрыть, пока я рядом.

— Берлога, отправь им подмогу, — сказал я по рации. — Один взвод. И я сам взгляну, что у них. Пилот, снижайтесь, — я посмотрел в сторону кабины.

— Есть, командор, — отозвался первый пилот «Молнии». — Снижаемся. Только обойдём этот пепел.

— Как высадите, сразу подниметесь в воздух, но оставайтесь поблизости. Окажете поддержку огнём при необходимости.

— Слушаюсь.

— Гвоздь, вызови пост, — обратился я к нему. — А то перепугаются, ещё собьют.

Извержение вулкана на горизонте затихало, но яркая магма, всё ещё вытекающая из него, освещала всё вокруг. Но от лесных пожаров света было куда больше.

* * *

Вертолёт едва коснулся земли, как я уже выпрыгнул, а отделение следом за мной покинуло машину. Я перехватил автомат и пошёл вперёд. Ждавший меня лейтенант Суриков вытянулся и поднял руку, чтобы отдать мне приветствие.

— Господин командор, за время несения службы…