* * *

Земля будто лопнула. Сначала из трещины ударил столб пара, белый и густой, а снизу был подсвечен багровым. Пар поднимался быстро, становился больше, но в какой-то момент сменился огнём.

Оранжевый столб бил вверх, осветив всё на километры вокруг.

— Там же вулкана не было, — сказал один боец.

— Теперь есть, — ответил ему другой.

Магма лилась из трещины медленно, но уверенно. Лес по краям сначала будто съёживался от жара, а потом начинал гореть. Чёрный дым валил вверх, и, хоть мы и были далеко, пилот решил убраться отсюда подальше.

А я сел на сиденье и выдохнул. В момент, когда сила копилась, было тяжело, но едва выпустил её в землю, так сразу стало легче. Хотя вряд ли прямо сейчас смогу повторить фокус.

Но здесь ещё место интересное. Похоже, глубоко под землёй были спящие вулканы. Вот поэтому и вышло так мощно. Сильнее, чем в прошлый раз.

Ладно. Работаем дальше, у нас война идёт. Я подозвал к себе радиста. Гвоздь, будто уже не знал, чему удивляться, а чему нет. Ещё бы, он же был со мной, когда я со смертельной раной не умер, а выжил и вывел их всех.

Может, хватит уже скрываться? Наши и так всё знают, некоторые враги знают. Вулкан этот видят все. А война ещё будет долгой.

Вернее, не афишировать себя лишний раз. Но когда надо — бить жёстко, чтобы даже Таргину стало завидно.

— Берлога, это Медведь-1, — вызвал я штаб нашего десанта. — Что у нас?

— Это что у нас? — раздался мощный голос Ван Ли. — Это что там у вас горит?

— Кто-то с сигаретой у них уснул, — пошутил я и оглядел остальных.

Бойцы тут же засмеялись, правда, немного нервно. Взгляды, которые они на меня бросали, были особенными. Смесь страха и восхищения. Слухи-то ходят, многие видели, как я проник тогда в здание, и как летали там враги.

Кто-то верил, кто-то нет. Но ради того, чтобы победить, я уже был готов на всё.

— Что у Медведя-5? — спросил я.

— Передали, что пришёл садовник, и всех вредителей прогнал. Даже чай не попили.

Отлично. Флетчер высадился на базу, и она под контролем. С души сразу упал камень.

— А удобрения не тронули? — спросил я, имея в виду запасы топлива.

— Проверяем. Насрали везде, — добавил Ван Ли и добродушно засмеялся. — Но убираем.

Значит, заминировали, но над этим работают.

— Передай Цитадели — надо давить, пока не очухались. Приём.

— Передам. Медведь-1, тут звал Медвежонок-14, у них там контакт был. Как раз могут через них идти. Отправим им помощь? Пока на базе тихо.

Я развернул карту, которую достал из своей сумки.

Позывным «Медвежонок» у нас именовались блокпосты, которые мы выставили, чтобы врагу жизнь мёдом не казалась. Это замедляло наше продвижение, но зато они не могли нас окружить или перерезать снабжение.