— Когда проставляться будете? — спросил я строгим тоном, но в шутку.

— Забыл, — проговорил Флетчер и достал нож из ножен, чтобы потрогать лезвие пальцем. — С-сегодня надо было прос-ставляться, пока народа мало. Потом понаедут — разоришьс-ся всех поить.

— Вот ты жадный, брат, — Зорин усмехнулся.

— Флетчер не жадный, — вступился я. — Всегда поделится, когда надо.

Я постучал каблуками трофейных сапогов армии Дискрема, которые Флетчер нашёл в разбомбленной складе пустынников и принёс мне. Удобнее наших. Дискрем снабжал сепаратистов всем необходимым, и кое-что из этого доставалось нам.

— Я бы с-сказал — экономный, — произнёс Флетчер.

Зорин снова громко засмеялся, и несколько сидящих там лётчиков обернулось. Капитан-танкист был из простой семьи, эмоции не сдерживал, но зато в боях себя показал. Дослужиться до капитана в РВС в его-то годы не так-то легко, а у него вышло.

Флетчер был повышен до капитана буквально на днях, Зорин тоже, но он остался капитаном. Тут был нюанс — десант считается гвардией, поэтому обычные армейцы теряли в звании, когда переходят сюда. Но Зорина за его заслуги во время боёв и уничтоженную риггу ждало повышение. Вот после перевода он стал лейтенантом, но его сразу повысили до капитана гвардии.

Вот только специфического опыта десантного офицера ему не хватало. Будем обучать.

— Сегодня прибудут офицеры, а затем солдаты из учебки, — начал я. — Первый батальон так и останется основным ударным, но и второй нельзя делать отстающим. Из-за этого у него и были такие потери в прошлый раз. Будем натаскивать всех.

Офицеры закивали, переглядываясь друг с другом.

Я обвёл всех взглядом. Ни одного офицера старше тридцати, все слишком молодые, некоторые не старше солдат, которыми командуют. Но зато все с боевым опытом современной войны.

— Но проблему вы понимаете все, я надеюсь.

— Да, — проговорил Зорин. — Скоро полный вагон пацанов уйдёт на гражданку. Демобилизуются. Войны же нет.

— Верно. Поэтому обучать начнём с первых дней, жёстче, чем было раньше. Флетчер, — я посмотрел на него. — Ты будешь командовать вторым батальоном вместо Беннета.

— Я? — удивился он. — Не первым? Я к нему привык.

— Вторым, — твёрдо сказал я. — Мы его формируем почти с нуля, можно сказать. У тебя будет много работы.

Он кивнул, не став спорить.

Мы с ним раньше были в приятельских отношениях, и даже одно время делили одну каюту на крепости. Но здесь надо выбирать командиром не по дружеским отношениям, а как они себя проявляют.

Флетчер хорош, и умел держался в обороне. Но вот ударный батальон ему ещё рано давать, а оставлять его простым ротным я не хотел. Поэтому первым будет командовать другой капитан, а Флетчер будет учиться на ходу со своим новым подразделением.