Старшего эскорта я знал — лейтенант Казариус, весьма неглупый малый и преданный Осию до костей мозга, как и положено настоящему вояке.

— Ваша Светлость? — он спрыгнул с коня и отбил положенные поклоны. — Прошу проследовать с нами во дворец!

— В каком качестве?

— А это я вам сейчас объясню, Ваша Светлость! — дверь кареты открылась и оттуда выглянул один из Главных Магистров Ордена — брат Эйритон, которого я тоже хорошо знал.

— Ну хорошо, — пожал плечами я. — Поехали!

Вроде бы пока все чисто и в ауре всех присутствующих преобладают нормальные спокойные цвета. Опасности я не видел. Да и существует ли она для меня вообще?

— Докладывайте!

— Да, сир.

Я поднял бровь. Обращаются ко мне как к королю? Ох, плохи дела! У меня аж холодок побежал по спине от плохого предчувствия.

— Было совершено покушение на королевскую семью как раз во время закрытого приема. Все свои, ближний круг.

— Кто погиб? — я откашлялся, ощущая внезапную охриплость. — Из семьи, я имею в виду?

— Его Величество Осий Первый, Ее Светлость Филинестра ван Бертелани…

Эх Фили, Фили… Ладно, скорбеть и умничать будем потом. А вот…

— Моя дочь? Что с ней?

— С ней ничего, — пожал он плечами. — Она там не присутствовала. Как и ваш Спутник. Они в безопасности под надежной охраной.

Я зло усмехнулся. Надежной? Вижу, насколько.

— Арий?

— Тяжело ранен. Сейчас в подвалах Ордена под модификационным сводом. И будет там долго лежать, пока не отрастет оторванная рука.

— Кто еще пострадал?

— Все командующие армией и флотом плюс несколько генералов. Армия и флот пока обезглавлены.

— Почему?

— Ждут вашего приказа, сир.

— Моего? — спросил я.

— В королевской династии Осгенвей вы — следующий по праву наследования.

Понятно. Не думал и не гадал, да и не хотел. По крайней мере, такой ценой точно.

— А вы, я так полагаю, следующий после Ария?

— Да, сир. Можете сами уточнить у него.

— Обязательно, — пообещал я. — Так как все это произошло?

— В точности неизвестно, но по рассказам выживших генерал Лэксерэл оказался предателем и активировал в комнате для совещаний артефакт с файрболом. Естественно, сам погиб и почти всех утащил за собой. Что, почему — мы не знаем.

Зато я, похоже, знаю. И кто за этим стоит — тоже. Лэксерэл, Лэксерэл… Был такой в базе искина. Эх, успел бы я к их объекту на неделю раньше, и все были бы живы…

Я снял с пояса связной артефакт.

— Привет, Сид. Ты в курсе?

На другом конце послышался тяжелый вздох.

— Да, уже сообщили.

— Где ты сейчас?

— Уже в поместье, приехал к Ильге и сыну.

— Там и оставайся. И усиль охрану, сейчас вы, как и я — главные цели.