— Помнишь, что я тебе сказал? — спросил я у солдата.

— Да, Ваше Величество. Эту, эту и эту, — он нажал все и вскинул шайтан-трубу.

Прозвучал колокольчик — сигнал захвата цели — и солдат нажал на спуск. Ну выстрел — так себе, как примерно и у «Иглы».

Ракета, оставляя в воздухе дымный след полетела к живой мишени. Вы не видели, как драконы обсираются в воздухе? Теперь я видел все. Он попытался резкими маневрами сбить ракету со следа, но она четко среагировала на тушу и не собиралась сворачивать. Взрыв! В небе сверкнула небольшая вспышка, появилось дымное облачко, и красная туша упала кулем с высоты.

— Ты смотри-ка, работает! — с восхищением сказал Версдерс.

— Вот и проверили. Не знаю, на что она реагирует, но драконы для нее — цель, — удовлетворенно сказал я. — А теперь, господа легионеры, удовольствие от стрельбы получили, бесплатным зрелищем насладились? Вон там лопаты в грузовике, надо будет зарыть эту падаль. Точнее, то, что от нее осталось.

А остался от нее после поражающих элементов кулек с фаршем. Ничего, пускай копают. Труд сделал из обезьяны человека, а из Древних — черте что, устроившее здесь бардак на отдельно взятой планете.

— Так какие планы у нас, Ваше Величество? — спросил Версдерс.

— Я пока возвращаюсь в Сенар, дорабатывать план и выбирать место удара. Легиону — объявить полную боевую готовность, Орктаун и Осген на военном положении. Нужно быть готовым к появлению этих тварей.

— А если появятся?

— У нас есть чем им ответить. Все наше оружие должно быть готово.

— Насколько это, сир?

— На пару-тройку дней, максимум — неделю. Пока не нанесем ответный удар и подождем их хода.

— А стоит ли ввязываться? — вздохнул он.

— А у нас есть другой выбор, генерал? Я думаю, что нет.

— Как прикажет Ваше Величество, — опять вздохнул он.

Стоит ли ввязываться — этот вопрос я задавал себе, ворочаясь без сна. Но выбора другого нет. По местным меркам я должен отомстить, и отомстить жестоко, так, чтобы обидчик захлебнулся кровью, как и все его близкие. За это вырезают рода. Но плохо, если это приведет к большим жертвам среди моих подданных и пошатнет королевскую власть, которую я собирался укреплять, и которая сделала столь многое для моей нынешней родины.

С другой стороны, даже отказ от мести не поможет. Во-первых, тебя просто снесут с трона, как слабого монарха. Во-вторых, от тебя отвернется народ, как опять же от слабого монарха. А кто придет к власти? Что станет с королевством? Вдруг эта месть и есть тот Путь Паладина, которым я должен идти?

— Нет, — четко и ясно прозвучало в ночной тишине.