— Сплю, как убитый. Молодой человек, то, что я делаю — это работа. Которую кто-то должен делать. И это та работа, которая не приносит удовольствия, совсем нет. Зато мои знания и опыт здесь востребованы и в своем деле я хорош. А это главное. А с удовольствием я лечу людей из тех, кто никогда сюда не попадет.

Вот такой вот двуликий анус. Две стороны одной медали. Сдается мне, и пациенты у него не обычные — насколько я знаю, бесплатная практика для бедных пациентов, которые не могут себе позволить заплатить лекарю или Магу Жизни.

Так, я что-то отвлекся. Тем временем добрый доктор вскрыл брюшину, комментируя вслух все свои действия. А один из братьев, высунув от усердия кончик языка, старательно записывал это на каком-то подобии планшета. Для науки, значит. Первого-то я уничтожил, точнее, мой посох. А наука требует жертв.

Отойдя к стене, я выбрал колченогий табурет почище, не заляпанный кровью, и уселся, ожидая неестествоиспытателей. Процедура потрошения трупа меня абсолютно не возбуждала. А вот заботливо прихваченный кем-то из собравшихся бочонок вина — вполне. Я налил себе вина в чью-то глиняную кружку и начал наблюдать, прихлебывая.

Доктор Хренболит издавал звуки типа «О!», «А!», «Посмотрите на эту великолепную опухоль!», «Господин герцог, прекратите лакать мое вино!».

Последний звук мне настолько не понравился, что я, под злым взглядом доктора поверх выпущенных кишок поциента допил с причмокиваньем винчик из кружки и демонстративно налил себе еще.

— Продолжайте, доктор, продолжайте! — добродушно махнул я рукой.

— Не отвлекайтесь, доктор, — а это уже ему Арман. — Я вам лично поставлю бочонок, когда закончим.

— А, вот это дело! — весело сказал доктор. — Итак, господа, продолжим…

Вскрытие заняло где-то час. И в результате труп был выпотрошен, содержимое живописно расположено кучками на другом столе, а лоб доктора был мокрый от пота. Он быстро стянул кожаные перчатки, в которых копался в кишках, и шагнул ко мне с целью перехода операции на стадию «Скальпель, спирт, огурец!». Я предусмотрительно поставил бочонок за спину, подальше от алкающего дока.

— Что скажете, доктор? — спросил я.

— По поводу вас? — ядовито ответил он. — Клинический алкоголик и долбо…

— Торлантор, — сказал Арий, и в его голосе зазвенел металл. — Не забывайте, что вы разговариваете с третьим лицом в государстве! И в присутствии второго.

— Категорически извиняюсь, Ваши Светлости! — шутливо раскланялся он, но тут же спохватился. — Что эта тварь не человек, понятно. Внешний облик копирует человека, но не совсем.