— Значит, оружием пользоваться умеешь?

— Будете проверять? — колюче спросила она.

— Потом. Принята! Скажи спасибо Джейран.

— Хорошо, — кивнула она.

— Следующий! — сказал я, глядя на новичков.

Следующий, сказал заведующий… Примерно так все и было.

Кот вытолкнул вперед себя какого-то пацана лет пятнадцати, щуплого и близорукого — тот щурил глаза, пытаясь сфокусировать зрение. Я хмыкнул. Простейшая операция у мага жизни исправит это дело, ничего сверхъестественного нет и непоправимого я тоже не вижу. Не по карману, что ли? Или еще по какой причине?

— Ты привел, ты и представляй, — сказал я Коту.

— Нос, специалист вообще по всем железякам. Может открыть любой замок.

Ценный по нынешнему ремеслу кадр. Ага, прозвали за внешность. Нос у пацана действительно был размером с хороший томагавк. А таланты…

— Механик? — удивился я, а парнишка замялся. — Ну?

— Да, ака, — поклонился мне Нос.

— Учился где?

— У мастера Хакима, но он помер в прошлом году, вот я и…

— И тебя с твоими талантами никто не прибрал?

— Было одно дело… — замялся он. — После которого — нет.

— Короче, ты где-то облажался, так?

— Там не его вина была, — сказал Кот. — Не умеет он воровать, вот и спалился…

— Хм, посмотрим, — сказал я.

Хорошо бы проверить кандидата, но, как назло, ничего из сложного и несложного механического при себе не было, кроме прихваченного с собой на всякий случай небольшого пистоля. Но его я перед пока посторонними светить не хотел. Ну раз Кот его порекомендовал, значит, за него и будет отвечать.

Тут все просто. Он в курсе, какое наказание у местного криминала за профнепригодность. Пустыня большая, пока шакалы не разроют могилу — косточек не найдешь.

— Беру, — решил я.

— И Алькем, — он вытащил из-за спины еще одного пацанчика лет шестнадцати, на этот раз пухлого и румяного.

Только вот румянец у него явно нездоровый, а метаболический синдром тоже не свидетельствует о хорошем здоровье. Я посмотрел на ауру и сморщился от увиденного. Да, лечить и лечить. И причем у хорошего врача. Или мага Жизни. Посмотрим, может займусь, если дело стоит того…

— И чем у нас славится Алькем? — спросил я.

— Он зельевар… то есть алхимик, — поправился Кот.

— Да? — поднял брови я. — Может что угодно сварить?

— Да, — ответил Кот. — Любое зелье от сонного до разъедающего железо. Проверено и не раз.

Я зевнул, прикрывая рот рукой. Скучно, девочки, скучно. Сварить любое зелье и я могу. И без него обойтись — тоже. Как бы про алхимиков — не актуально…

И, словно предчувствуя свой провал, Алькем сник. Нечего ему мне предложить…

— Алхимия — это, конечно, хорошо, но особой потребности в ней у нас как бы нет, чтобы для этого держать отдельного человека. Мы не аптекарская лавка, — сказал я. — Еще какие-нибудь таланты есть?