— Здание принадлежит семье императора.

— Скверно, скверно, — сменил я мнение и нахмурился. — Вера, а вот конструкторская документация — она у вас, наверное, под замком, да?

— Конечно.

— Но ты, как сотрудник деканата, там работаешь?

— Да, а что?

— Знаете, а вы такая красивая пара! — сделал я комплимент.

После чего был вежливо отведен Артемом в сторону.

— Даже не думай!

— О чем? — деловито уточнил я.

— Ты сам все понял! И вообще, мы с Верой сейчас на свидании.

— Отлично, я с вами.

— Максим, свидание — это когда двое! И в ресторане столик только на двоих!

— То есть тебе девушка, тебе ресторан, а если лучшему другу нужна небольшая папочка чертежей — то сразу пошел прочь? — возмутился я. — Не знал, что ты такой эгоист!

— Максим, не выноси мне мозг!

— Договоримся, что я просто попрошу у Веры немного содействия, — обозначил я пальцами совершенно крошечное расстояние. — Ну не на улице же об этом говорить! А наедине и завтра — ты же против будешь?

— Буду, — категорично кивнул Артем. — Седина в волосах ей не пойдет.

— Так что, договорились? — улыбнулся я. — В качестве благодарности я вам ресторан оплачу.

— Он и так для меня бесплатный, — буркнул друг, уже явно уступая.

— И ты собирался от меня это скрыть? — задохнулся я деланым возмущением. — То есть я его сегодня своим шоколадом откачивал, а он!..

— Все-все-все, я согласен. — поднял ладони Артем. — А я сегодня опять завис, да?

— После русского языка, — подтвердил я кивком.

— Следовало ожидать… — задумчиво пробормотал товарищ. — А ты точно только шоколадом кормил? — вдруг тронуло его беспокойство, а язык явно принялся отыскивать кедровые чешуйки между зубов.

— Вера подтвердит, — посмотрел я на него укоризненно.

— Вот! Несомненная польза от человека! — поднял он палец ввысь и, чуть сутулясь, поспешил к девушке объяснять, почему свидание начнется с легкой застольной просьбы.

До заведения мы добирались на машине (к которой пришлось вернуться на такси — все же почти четыре километра).

Ресторан находился на первом, довольно высоком этаже двухэтажного строения песочного цвета на Цветном бульваре, претендуя масштабной вывеской как бы не на все здание целиком. Хотя, конечно, по облику строения и его соседей приезжему было бы крайне сложно определить, что это место, в общем-то, внутри Садового кольца и практически центр города, а не сонные окраины — уж слишком неброско выглядели постройки, которые подновляли ровно настолько, чтобы видимый налет старины не обратился свалившимся на пешеходов карнизом. Потому что если чинить всерьез — можно увлечься и запросто оказаться в бездушном новострое с пластиковыми окнами.