Он чуть наклонился вперёд, положив локти на стол. В его спокойном голосе впервые отчётливо прозвучала сталь.

— Ответ, на мой взгляд, очевиден. Именно на борту «Пелагаса» вы вывезли то, что взяли у Декстера Гхара.

Он откинулся назад на стуле и демонстративно сцепил руки за головой, словно уверенный в своей правоте и наблюдая за реакцией загнанного в угол зверя. Но улыбка так и не коснулась его холодных, проницательных глаз.

— А теперь четвёртая странность. И, пожалуй, самая показательная из всех. Эвакуация станции.

Фогель всё ещё упорно молчал, но напряжение в комнате ощущалось уже почти физически. Казалось, стены допросной незаметно сжались, воздух стал суше и тяжелее, а тусклая лампа под потолком горела ярче, высвечивая бледное лицо управляющего.

— Вы ведь сами только что упоминали, что лично курировали эвакуационные списки. Сами устанавливали приоритеты и определяли порядок, кто за кем идёт на заправку. Как же так получилось, что «Цера» — транспортник средней тоннажности, способный вместить значительный объём груза и пассажиров, оказалась в самом конце этого списка?

— Списки составлялись исключительно исходя из первостепенных интересов корпорации, — отрезал Фогель, не собираясь сдаваться.

— В таком случае, не могли бы вы объяснить, почему тройка лёгких «москито», каждый из которых по тоннажу и вместимости значительно уступал «Цере», покинула ваш гибнущий планетоид значительно раньше? Следуя вашей же логике, в стратегических интересах корпорации было бы максимально быстро загрузить более вместительную «Церу» и отправить её в безопасный сектор, а не тратить драгоценное время и ресурсы на эти юркие, но малополезные «москито»!

— От перестановки слагаемых их сумма не меняется, господин Нолан, — возразил Фогель, пытаясь парировать логичный довод ликвидатора, но в то же мгновение от проступившей на лице Нолана холодной, плотоядной улыбки ощутил ледяные иглы, предательски пробежавшие по спине.

— Вот и я так думал, — почти ласково сказал Нолан. — До тех пор, пока не изучил логистический отчёт. Тот самый, по которому рассчитывалась очередность эвакуации техники и оборудования. Согласно этому документу, на «Церу» был заранее зарезервирован атмосферный генератор третьего класса. Однако, вы, в обход службы безопасности, решили, что будет лучше потратить несколько лишних часов, чтобы разобрать генератор на модули и распределить его части по трём «москито». И это во время срочной эвакуации, когда каждая минута на счету.

— Я…

— Всё, что вы сделали, — продолжал ликвидатор, — от замятого конфликта, до экстренного вылета «Пелагаса» и странных изменений в логистике эвакуации, ведёт к одной и той же мысли. Вы хотели, чтобы «Цера» осталась на Соунми. Чтобы она вместе со своим экипажем погибла.