Глава 15
К концу первого часа напряжённого ожидания Ниамея позволила себе едва заметно расслабить сведённые от чрезмерной концентрации плечи. Прошедшее время не принесло дурных вестей, и это само по себе уже было маленькой победой. Расставленные Декстером перед высадкой группы ловчие маяки молчали, их датчики не фиксировали ничего, кроме безжизненных каменных глыб, беззвучно проносящихся в черноте космоса, да вездесущей пыли.
Никаких признаков Пожирателей.
И от поисковых групп, ушедших в недра разрушенной базы, тоже не поступало тревожных сигналов — лишь короткие, едва пробивающиеся сквозь толщу камня периодические помехи. Сенсоры «Церы», направленные на астероид с базой, также не регистрировали какой-либо значительной тектонической активности или новых обрушений, что дарило робкую надежду — по крайней мере, непосредственная опасность обвала людям внутри не угрожала.
Эта хрупкая стабильность, однако, не могла полностью стереть глубинную тревогу. Ниамея слишком хорошо знала, как быстро всё может измениться. Но пока появилась хоть какая-то передышка, она решила ею воспользоваться. Оставив Фло на мостике с предельно чёткими и многократно повторёнными инструкциями, она убедилась, что этот вечно дёрганый парень понял каждое её слово и запомнил порядок действий в экстренной ситуации.
— Пульт не трогать. Уровень угрозы на минимум не снижать. Если что сразу сообщай по внутренней связи. Стрелять только в самом крайнем случае, — чётко проговорила она, глядя ему в глаза.
Фло подтвердил коротким «понял» и занял место на вспомогательной консоли, через которую имел ограниченный доступ к боевым системам.
Только после этого она направилась в медотсек проведать Грона.
Проход по коридорам дал ей возможность хотя бы немного отключиться от тяжёлой картины происходящего.
Дремавший в своём кресле у входа в медотсек доктор Блюм смешно встрепенулся и подскочил, когда двери с тихим шипением разъехались в стороны, впуская её внутрь. Ниамея лишь едва заметно кивнула ему, проходя мимо к дальней стене, где в мерцающем голубоватом свете регенерационного геля покоилось тело десантника. Она понимала, что глупо было бы сейчас наседать на старика с вопросами о состоянии Грона. За неполные двое суток, прошедшие с момента его помещения в капсулу, никаких кардинальных изменений произойти не могло. Таймер на панели капсулы по-прежнему упрямо показывал лишь прочерки, означая, что процесс восстановления будет очень, очень долгим. Повреждения полученные от выстрела из бластера были слишком серьёзны.
И всё же, она приходила сюда каждый раз, когда удавалось выкроить хоть несколько свободных минут. Просто чтобы побыть рядом, молча наблюдая за едва заметным движением его грудной клетки сквозь прозрачные борта медицинской капсулы, за мерным пульсированием датчиков, отслеживающих его жизненные показатели. Это был её своеобразный ритуал, её способ сохранить связь с ним, не дать себе утонуть в пучине отчаяния и ответственности, что легла на её плечи.