Он лежал на земле присыпанный жухлой хвоей и комьями грязи. Вонючий, обросший, в рваных волчьих шкурах на голое тело. Лежал, закатив глаза зажав руками уши, оглушенный и контуженый, застигнутый врасплох воздействием неведомого оружия. Осколками задело плечо и бедро, но не эти мелкие царапины его сейчас беспокоили.

— Пойди-ка сюда, Наум! — крикнул я. — да Захара прихвати!

Ссутулившись, пригнувшись, почти на четвереньках. Наум подбежал к Захару, уткнувшемуся мордой в траву и собрав его в охапку, поволок ко мне.

— Вот вам и оборотень, — прокомментировал я, указывая на перепуганного косматого мужика в шкурах. — Это пусть лихо ходит тихо, а я скрываться не стану! Так жахну, что у любого поджилки затрясутся!

— Ой, как же мастер такое сделалось, что будто гром с ясного неба! Да прямо в нас, как поленом по башке! — орал Наум, усаживая в ногах Захара, широко разевающего рот и одурело моргающего глазами. — Да что волков, оборотней, батюшка, всю княжью рать в побег пустить можно!

Наум кричал, явно немного оглушенный и перепуганный, он ревел как медведь, от полноты чувств хлопая Захара по темечку, от чего тот никак не мог очухаться, впав в ступор.

— Свяжите этого оборотня, тех волков что забили освежуйте, что подранены, добейте. — Велел я подоспевшим охотникам. Время дорого, остальные не скоро очухаются, да и вернутся ли в эти места, еще не известно.

Перепуганные, но проворные и послушные охотники сделали все, как я им сказал, не задавая вопросов. В их представлении, наверное, сейчас свершилась чудовищное колдовство, злая ворожба, что в ясный день, вдруг, словно гром прогрохотал да побил всю злобную стаю. Вот именно об этом укреплении авторитета я и думал. Именно о таком испуге в глазах людей, при одном только упоминании обо мне.

Уже на следующий день Наум и Захар, совершенно забывший о прежнем своем высокомерии и юродстве, распускали слухи по Железенке о том, как Коварь одним махом побивал всю волчью стаю. Как схватил гром-камень да кинул в оборотня, от чего тот стал послушней ягненка. Ходившие с нами в лес охотники, только качали головами, соглашаясь с каждым словом, свидетельствуя всему сказанному перед людьми. Если в простой охоте на волков малый осколочный заряд что я специально заготовил больше для демонстрации чем для дела, сыграл такую важную роль, то что же случится, когда в ход пойдет тяжелая артиллерия⁉ Мои ракетные установки, малые катапульты с трехфунтовыми осколочными гранатами.

Косматого оборотня, что мы отловили, пришлось держать в загоне, прикованным цепью. Тронувшийся рассудком дикарь не понимал, что происходит, прыгал на всех, кусался, рычал, скалил зубы. Маугли-переросток вызывал у меня только жалость.