Ярославна, смутившись, уже исчезла в избе, за ней следом я. Едва успел натянуть штаны и сапоги, когда у крыльца собралась толпа. Еремей уже отдавал распоряжения и когда я вышел, народ уже рассеялся и подошли старейшины. Вкратце обрисовав обстановку, сказал, что решил идти на выручку.

— Если Рязань падет, тогда нам тоже не поздоровится, Юрий и за нас возьмется. А ударим мы его сейчас в спину, да из города его по морде княжеская дружина огреет, глядишь, и усмирим ворога, — резюмировал я свой тактический замысел. Старики одобрили мой план и постановили, что рулить делами в мое отсутствие будет Еремей. Еще наказали, чтобы поберег людей, как наших, так и чужих.

В том, что никто из моих стрелков не откажется идти в этот бой, я даже и не сомневался. Наума с Мартыном и спрашивать не надо. Похоже, что явное численное превосходство никого не смущает.

— Еремей, буди ребят. Пусть шар запускают. Пора оборотня звать, хватит ему раны зализывать да жирок нагуливать, время грехи отрабатывать. Людей не хватает, так волков звать будем. Ты им доспехи отправил? Да ты оглох, что ли⁈ — зашумел я на деда. Еремей, свесившись с крыльца, что-то втолковывал Тимохе, самому старшему из пацанов, что занимались «авиамоделизмом». — Да слышу, слышу! Видишь, Тимоху погнал за ребятами, а доспехи уж давно в логове! Надысь лесные дозоры стаю приметили, так до полудня на деревьях сидели. Такого страха натерпелись! И так-то обделаешься, как серого встретишь, а тут — в доспехе! — Дед устало сел на ступеньку, — притомился малость, а на пристань все одно, побегу. Может из купцовых охранников кто пойдет, а? — Глаза у Еремея азартно загорелись и он, соскочив с крыльца, исчез в ночи.

Кругом царила деловая суета, мелькали огни ламп, звякало железо, пофыркивали запрягаемые лошади, басовитый голос Наума распекал кого-то из стрелков. Мартын вытаскивал на крыльцо мою амуницию.

— Летит! Летит! — загомонили детские голоса. В ночное небо поплыл яркий огонь поднимающегося шара. Если оборотень видит его сейчас, то не замедлит явиться. Так, мы с ним, договорились. Шар — это часть моих экспериментов в области воздушной разведки, а также поиск материалов, подходящих для дельтаплана, или планера, на который я делал большую ставку в будущем. Пока получалось запускать небольшой шар из разных опытных оболочек с устройством напоминающее самовар, дающее стабильный нагрев и тягу, для поддержки давления в оболочке.

Выступили двумя группами: с мобильной, легко вооруженной, я погрузился на лодки, любезно предоставленные торговцами и не мешкая, отправился в путь; другая, с минометами и прочим тяжелым вооружением, погруженным на телеги, скорым маршем двинулась по дороге. Во главе ее встал Наум. С небольшим конным отрядом он рванул в авангард.