Сошел с поезда, пройдя мимо пары курильщиков к пушкам, вокруг которых уже образовалась небольшая толпа зевак. Окрашенные в светло-зеленый железные монстры были разного калибра. Пять пушек по меньше на колесах и два гиганта, которые уж и не знаю как транспортировались. При орудиях стояло человек восемь красноармейцев. Один из них, странно выбритый и в черных очках, заметил мой интерес к железным гигантам.

— Триста пьять миллиметра. — с каким-то необычным акцентом произнес он и добавил что-то на непонятном мне языке.

Вот, кажется, те самые интербригады, о которых столько слышал. Интересно откуда он.

— Вы латыш? — спросил я.

— Швед он. — ответил рядом стоявший солдат. — Йоаким Броден. Яков по-нашему.

— Аааа…

— Он вообще хороший артиллерист, но русский почти не знает. Я для него перевожу.

Мы представились друг другу и солдат оказался моим теской. Тоже Олег, но Абрамов.

— Эти пушки из ТАОН. Тяжелая артиллерия особого назначения. Страшная шутка.

— The sound of the mortars, the music of death…– добавил Йоаким.

— Это он о чем? — спросил я.

— Грохот мортир, музыка смерти. — перевел Абрамов. — И тут мой товарищ абсолютно прав. Я успел побывать на фронте. Видел и боевых магов, и на что способны вот такие вот штуки. Эпоха волшебства заканчивается. Вскоре страх перед нечистью и всякой волшбой сменится верой в прогресс. А это… — Абрамов хлопнул по стволу 305 мм гаубицы. — Ведь только начало. Слыхал ли ты товарищ про танки?

— Ну только краем уха так…

— Йа-йа. Танки! — оживился Йоаким. — Steel Commanders!

Rule the battlefield!

— И тут я согласен. Танки скоро будут править на полях сражений. Главное правильно подобрать металлы для изоляции от магии и все. Древние редкие чародейства будут крушить машины, с конвеера сотнями выпускаемые. Какая уж тут конкуренция? К примеру, слышал, что во время русско-японской самураи призвали какую-то особо могучую вошлебную мега-жабу.

— Жабу? — удивился я. — Не дракона, не великана, а жабу?

— Жаба была огромная. — уверил Абрамов. — Жаба-великан с мечом и в национальном японском наряде. Понимаю, что звучит странно, но такая у них там нечисть. Восточный колорит. Так вот, вместо того, чтобы против мега-жабы вызвать мега-гадюку, например, наши просто раздолбали ее из пушек. Даже не таких вот, а калибром меньше, но хватило. Раздолбали. Та и квакнуть не успела. Говорят, самурай призвавший жабу от горя и разочарования в жизни даже вспорол себе живот насмерть. Тоже традиции у них такие.

— Ого.

— Так что, товарищи… — это он уже обращался не только ко мне, но и ко всем зевакам. — Не надо боятся иностранных колдунов. Надо развивать промышленность и делать такие вот пушки, аэропланы, танки.