Мы сели в конный экипаж, помчавший нас по пыльной дороге.

— Сегодня приехали? — спросил извозчик в мятой фуражке, чуть притормаживая коней на перекрестке.

— Да. — с трудом произнес я, поняв что мой голос звучит ниже чем обычно.

Зубы таки заострились и никак не выходило привести их в норму. Теперь я, действительно, очень похож на вампира.

— А где-то остановились уже? Могу подсказать хорошее место. — не унимался извозчик.

А не платят ли ему случайно в «хорошем месте» за такие советы.

— Не стоит, любезный. — на удивление вежливо ответила Элен, взяв меня под руку. — Мы у подруги остановимся. Там место… лучше не найти.

Голод мой обострился до предела. И я чувствовал, что Элен мои стремления разделяет. Нужно только убраться с глаз толпы и…

— Вы точно здесь хотите сойти? — поинтересовался извозчик, когда экипаж остановился у довольно неприглядного вида улицы. — Не попутали адрес?

— Пойдем. — Элен не удостоила его ответом.

Сверху на нас смотрел пустотой черных окон обшарпанный двухэтажный дом, казавшийся заброшенным. Однако я видел в темноте одного из провалов силуэт человека, который скрытно наблюдал за нами. Западня? Возможно. Или просто местные присматриваются к гостям. Да без разницы. Ничего против драки не имею. Смогу с чистой совестью использовать метки и утолить голод.

Мы зашли на улицу, но тут же свернули в узкую подворотню. Элен с помощью магии отперла засов с другой стороны тяжелой двери и мы оказались в темном коридоре со скрипучими полами, и заперлись там. Пахло сыростью. Я слышал как за стенами и под полом копошатся крысы, а в соседней комнате, кажется, шла пьянка. Элен зажгла на ладони золотистую искру, осматривая короткий коридор. Пара заколоченных дверей и лестница вниз, куда мы направились. Судя по слою пыли на полу тут давно не было людей. Подвал встретил нас земляным полом и мощной кирпичной кладкой сводов.

— Здесь под землей вода. — заметил я.

— Это же Петербург, милый. — усмехнулась Элен. — Здесь везде вода, крысы и тайны. К одной из них мы сейчас приобщимся.

Воздух подвала пришел в движение. Вокруг Элен закрутилась спираль из несчетного количества едва видимых нитей. Они легкими касаниями замели наши следы, а затем начали аккуратно смахивать песок из дальнего угла подвала. Где-то на глубине тридцати сантиметров обнаружился люк. Железное кольцо на нем проржавело вусмерть. Не дожидаясь приглашения я попробовал открыть тайник. За люком обнаружился узкий вертикальный ход. Лестницы не имелось, однако, для мага не должно быть проблемы спуститься. И я справлюсь.

Подземелье навевало неприятные воспоминания о подвале монастыря. Хотя там было намного уютнее. Мы спустились в сырой затхлый тоннель. Элен затворила магией люк и восстановила покров песка над ним, затем сотворила несколько заклинаний, вспыхивающих во мраке россыпями синих огоньков. Полагаю, стирает энергетические следы. Теперь мы пропали для всех. Растворились в темной подворотне трущоб старого города, ненадолго оказавшись вне политики и даже экономики.