Пролог
— Ну и что ты решил? — спросил Базиль, высокий мужчина в светло-сиреневой рубашке с коротким рукавом.
Он брезгливо отодвинул пустую бутылку из-под портвейна носком ботинка.
— Я тебе все сказал, — ответил ему мужчина в грязной футболке. — Не резон мне на меньшее соглашаться. Товар чистый. Никто его не хватится.
— За такую цену, Юра, никто у тебя этот товар не возьмет. Сколько лет он у тебя лежит? Ты так всю жизнь его у себя и продержишь, — он красноречиво обвел комнату взглядом, — а сам в помойке так и подохнешь.
Юра закурил и привычно закашлялся, вдохнув дым. Он сидел на кровати с панцирной сеткой и был заметно нетрезв. Перед ним стояла полупустая бутылка портвейна. Ночь выдалась неспокойной, хотя привычной попойки с дружками сегодня не случилось. Базиль пришел не с пустыми руками, а как настоящий дорогой гость с гостинцами — четырьмя бутылками портвейна и парой яблок.
— Это уже не твоего ума дело, — мрачно ухмыльнулся Юрий, — ты лучше заканчивай резину тянуть, а то мне на смену скоро выходить. Еще протрезветь надо. Будешь брать, так деньги вперед и адью, как говорится. А не будешь, так проваливай. Другого благодетеля найду!
Он встал и пошел в коридор к рукомойнику, чтобы умыться.
— Ты не понимаешь, голубчик, — сказал мужчина в рубашке тихим, но твердым голосом, — от такого товара не отказываются. Это тебе не помидоры на рынке выбирать — нравится, не нравится! Товар будет у меня. Тебе решать, добровольно или нет.
Мужчина остановился, не дойдя до рукомойника.
— Не понял, — сообщил он. — На понт берешь? — Он подошел к Базилю и уже громче продолжил: — Иди дружков своих запугивай! Я тебе дело предложил, а ты жадничаешь! Проваливай!
Он пнул стоящий рядом стул. Грохот, который раздался в утренней тишине, заставил мужчину вздрогнуть. Возникла пауза. Юрий расценил это как успешную попытку отражения нападения и повернулся к Базилю спиной, намереваясь все же дойти до рукомойника. Базиль опустил глаза вниз на широкий табурет, застеленный газетой. На нем еще стояла целая бутылка портвейна. Он осторожно взял ее и со всего размаху приложил по затылку своего несостоявшегося партнера. Тот в некотором ступоре повернулся. Потрогал затылок. Увидел кровь. И снова отвернулся, намереваясь бежать, но не успел сделать и шага, как получил второй удар. В этот раз бутылка разбилась, на плечи и лицо мужчины посыпались осколки и темные капли портвейна. Он повалился на пол, но попробовал встать. Тело его не послушалось, и он, дернувшись напоследок, испустил дух.
С плохо скрываемым раздражением Базиль отбросил оставшееся в руках горлышко бутылки и стал оглядываться. Он перешагнул через тело Юрия и устремился к шкафу. Открыл дверцу и принялся рыться в вещах. На пол полетела одежда, поднимая в воздух пыль.