«Если ты сможешь отбросить свое аристократическое высокомерие и попробуешь посмотреть на историю трезвым взглядом, тебе придется признать, что по меркам этого мира СССР был великой страной. Конечно, это не особенно сложно с теми территориями и ресурсами, которые он контролировал, но иметь ресурсы и территории — это только половина дела. Важно еще грамотно ими распорядиться».

«СССР проиграл свою главную войну», — напомнил я.

«Цинтам-то? А кто не проиграл? Все проиграли. Тем не менее, во времена расцвета у него была очень сильная научная база, и я не удивлюсь, что они работали в том же направлении, что и цинты, просто тем удалось получить результат на несколько лет раньше, что и стало решающим фактором. Полагаю, что местные партизаны пользуются именно теми самыми разработками. А может быть, и даже тем же самым оборудованием».

Теория звучала безумно, а значит, вполне могла оказаться правдой в рамках этого сумасшедшего вывихнутого мира. Ученые часто независимо друг от друга работают в одном направлении, кто-то догоняет, кто-то отстает, кто-то идет ноздря в ноздрю, и существует множество факторов, от банального финансирования до гениального озарения, от которых и зависит, кто первый придет к финишу.

Цинты пришли первыми, и теперь они диктуют всему миру свою волю. А что было бы, если бы СССР добрался до ленточки раньше? То же самое, только с другим колоритом? Мировая революция, о которой так много говорили большевики, загнала бы все население планеты под железную пяту пролетариата?

В то, что люди, обладающие такой мощью, постараются направить ее в исключительно мирное русло, мне верилось с трудом. Может быть, просто потому что я был военным, и меня приучили при открытии чего-то нового в первую очередь искать именно военное применение.

А может быть просто потому, что я успел хорошо изучить человеческую природу.

Все эти вопросы в духе «а что, если бы» — это всего лишь отвлеченные умствования, не оказывающие никакого влияния на текущую ситуацию, тем не менее, я прокручивал эти мысли в голове раз за разом, ведь делать в ожидании развязки все равно было нечего, и мой ум зацепился за какое-то несоответствие.

«Проясни-ка мне вот какой момент», — сказал я Сэму. «Цинты заполучили свое превосходство, когда смогли овладеть энергией ци, сделав это при помощи симбиоза с вашим видом, так?»

«В общих чертах», — подтвердил он. «Очень грубо и приближенно».

«При этом ваш вид обитает с той стороны, и пробиться к нему цинты смогли только при помощи портала?».

«Да, но об этом вообще все знают».