— Блин, это что получается я тебя подставил? — испугался я, представляя какие проблемы мог невольно создать другу своей безалаберностью. Не зная как искупить свою вину, я виновато опустил глаза.

— Да, расслабься ты, Санек, — снова похлопал меня по плечу Толик, видя как я готов сквозь землю провалиться. — Ты здесь вообще не причем. Слушай дальше. Дело вообще не в стволе, тем более речь идет об обычном импульсном травмате, разрешенном к продаже. Из-за него меня просто отвезли в участок, чисто формальность, проверить документы. А уже там, пробив по базе данных, обрадовались — оказывается поймали целого дезертира…

— Дезертира? — я все больше запутывался в этой истории, которая обрастала новыми деталями как снежный ком. — Слушай, я помню, ты говорил, что служил. Но то, что ты дезертир… Вот уж никогда бы не подумал…

— Дезертир это конечно громко сказано, — отмахнулся, поморщившись. Толян. — Короче, история такая. Я действительно по контракту служил, в элитном подразделении космодесанта. Крутые были деньки — учения, тренировки, прыжки… Романтика! Потом меня подстрелили в одной заварушке, нехило так зацепило, несколько дней в реанимации, а регенерирующей капсуле провалялся. А как из госпиталя вышел и получил на руки полагающиеся по ранению деньги, вот тут меня и понесло. Ты ж меня знаешь, я или пан или пропал… В общем, клубы, бухло рекой, девочки от юных красоток до матерых искусительниц — все как обычно, сам понимаешь… Как раз тогда-то мы с тобой и познакомились… В общем, прое…л я свой отпуск по ранению, в часть вовремя не вернулся, хотя срок контракта еще не закончился. Решил забить на все это, задолбали меня уже сухпайками кормить… А военные, они ж свое возьмут, за жопу тебя из-под земли достанут…

— Всё, теперь понял, — кивнул я, начиная улавливать нить Толиной трагикомической истории. Как же он влип, бедолага!

— Вот и отловили меня как бродячего кота, за шкирку, — горько усмехнулся Толик, невидяще глядя в одну точку. — Нда… Так что ты тут с своим неудавшимся ограблением не причем, меня бы рано или поздно и так бы взяли, под белы ручки. От космофлота Российской Империи еще никто по-тихому не уходил…

Я понимающе закивал. Сам недавно на своей шкуре испытал всю суровую заботу нашей военной Фемиды — неповоротливой и безжалостной одновременно.

— Ну и вот, припомнили они мне мой уход по-английски, — продолжал свой рассказ Толик. — Предложили два варианта — или в штрафбат на перевоспитание до окончания контракта, или трибунал с реальным сроком в какой-нибудь космической дыре. Выбирай мол сам, на милость государя-императора не надейся… Такие дела. Ясен пень, я первое выбрал… Вот только не знал, что на этот чертов Новгород-4 забросят, иначе бы еще подумал… Ну и конечно не ожидал тебя здесь увидеть…