Сержант многозначительно кивнул на окружающие нас со всех сторон заросли, из темноты которых по-прежнему доносились жуткие хищные звуки и громогласно заржал. Его дурацкий смех, а также вой, клекот и уханье из джунглей сливались сейчас в моих ушах в какофонию первобытного ужаса. По спине у меня побежали ледяные мурашки.

— Ну что, вояки хреновы… — перестав ржать, продолжал Рычков. Теперь в его голосе звенел металл и плескалась неприкрытая угроза. — Для начала, пока вы еще живы, вам необходимо малость подкачаться и адаптироваться к местным условиям. Гравитация, атмосфера, микробы всякие — без правильной подготовки вы и суток не протянете! Так что сейчас мы это организуем…

Он щелкнул пальцами, и из дверей ближайшей казармы выскочила пара юрких санитаров-андроидов. В манипуляторах они сжимали внушительные медицинские чемоданчики, больше смахивающие на орудия пыток, чем на медицинское оборудование.

— Становись по одному! — взревел сержант. — Рукава закатать! Сейчас будем вам витаминки вкалывать! Для профилактики, так сказать. Чтобы росли большими и здоровыми и реже болели. Будем, так сказать, мясцо на убой растить!

Штрафники опасливо загомонили, глядя на то, как санитары раскрывают чемоданы и с механическим щелканьем извлекают оттуда зловещие ампулы и огромные шприцы-пистолеты. В мутном свете прожекторов блеснули иглы толщиной с карандаш и длиной с мою ладонь. Содержимое ампул отливало ядовито-желтым цветом.

— Это что еще за дрянь? — покосился я на Толяна, стараясь унять предательскую дрожь в коленях. — Никогда такого не видел.

— Стимуляторы и адаптогены, — буркнул тот, стараясь не смотреть на вновь приближающегося к нам старшего сержанта. — Чтобы легче гравитацию и атмосферу этого гадюшника переносить. Экспериментальная разработка. В середине века народ от этого с катушек слетал или в овощ превращался. Но сейчас вроде как безопасно…

— Фне бы фейчас фтакан хорофего коньяку! Фот это фыла бы адафтация! — по левую руку от меня прошепелявил беззубым ртом Стасик, скалясь и косясь на меня. В его глазах явственно читалось: мы с тобой, падла, еще поквитаемся.

— Рты позакрывали, сучьи потроха! — заорал на нас старший сержант, рассекая воздух дубинкой. — Быстро закатываем рукава! Живо, живо! Кто будет выступать — тому лично витаминку в глаз вколю! Всосали, недоумки?!

Под раздачу стимуляторов и адаптогенов мы с Толяном и беззубым попали одними из первых. Андроид с механической точностью прицелился и неуловимым движением вогнал мне в мышцы плеча толстенную иглу по самое основание. А потом с лязгом вдавил поршень, вгоняя в меня ядовитую жижу.